ছোট সোনামনিদের গল্প

মোঃ নোমান সরকার

[১]

গাছগুলো অঝোরে কাঁদছে। প্রায় বিশ পঁচিশটা গাছ একসাথে কাঁদছে। যেন বৃষ্টি হচ্ছে। রাজকুমারী খাদিজা হতবাক হয়ে তাকিয়ে আছে অনেকখন ধরেই। গাছগুলো কাঁদতে পারে এমনটা কেবল না, ওরা কথাও বলতে পারে। কি অদ্ভূর ব্যাপারটা!

কান্না জড়িত গলায় একটা গাছ বলল, ‘তুমি রাজকুমারী, আমরা তা জানি। তুমি কি আমাদের হয়ে রাজার কাছে নালিশ করবে না? আমাদের খুব কষ্ট। দুষ্ট লোকগুলো প্রতিদিন শতশত গাছ কেটে ফেলছে। পাখিরা ঘর হারাচ্ছে। ঘর হারাচ্ছে অসংখ্য ছোট বড় প্রাণী।’

রাজকুমারী খাদিজা নিচু গলায় বলল, ‘আমি এ নিয়ে কথা বলব বাবার সাথে। কেউ গাছ কাটবে না আর। কিন্তু তোমরা কথা বলতে পার,এটি আমাকে অবাক করছে!’

আরেকটা গাছ বলল, আমরা প্রায় সব গাছই কথা বলতে পারি। আর আমাদের গাছদের একজনের সাথে আরেকজনের যোগাযোগ আছে গোটা পৃথিবীতেই। তবে খুব অল্প মানুষ আমাদের কথা শুনতে পায়, শুনতে পারে। খুব অল্প মানুষের সাথে আমাদের যোগাযোগ। পৃথিবীতে তারাও ছড়িয়ে আছে। তাদের ভিতরও আমাদের মতন নিজেদের ভিতর যোগাযোগ আছে।’

রাজকুমারী খাদিজা চঞ্চল গলায় বলল, আমার সাথে কারো কোন যোগাযোগ নেই তো।

গাছটা বলল, সময় হলেই হবে।

[২]

রাজকুমারী খাদিজা প্রাসাদে ফিরে এলো।

[চলবে]

মোঃ নোমান সরকার

লহরী দৌড়ে মায়ের কাছে ছুটে এলো। সে হাঁপাচ্ছে।

মা বল,’আরে থাম থাম। কি হয়েছে?’

লহরী বলল, ‘মা তোমার কাছে নুপুর আছে? আমি পায়ে দিব। পরলে সুন্দর লাগবে না মা?’

মা বলল, ‘হুম সুন্দর লাগবে। পরীর মতন লাগবে।’

লহরী বলল,’ মা? ওমা, তখন কি পরীরা এসে আমাকে নিয়ে যাবে?’

মা বলল, ‘আমি কি তোমাকে পরীর সাথে যেতে দিব?’

লহরী হেসে দিল। আর রহস্য ভরা গলায় বলল,’মা, সেদিন তুমি বলেছিলে পরী বলে কিছু নেই। আজ যে বললে পরী নিয়ে যাবে, তার মানে পরী আছে। তাই না মা?’

মা চুপ করে থাকতে দেখে, লহরী বলল, ‘পরী এলে আমি সত্যি সত্যি পরীর সাথে চলে যাব। দেখো কিন্তু। আচ্ছা আদরের মা আমার আগে নপুর তো দাও?’

মা আলমারি থেকে একটা বক্স বের করে সেখান থেকে একটা নুপুর বের করল। লহরী বয়স এখন ৬। নুপুরটা হাতে নিয়ে মা আনন্দ নিয়ে নুপুরটা দেখতে লাগল। ওর জন্য বানানো। অনেক কারুকাজ করা কিন্তু সরু। খুবই অদ্ভুত সুন্দর। বড় হলে পরবে আর রূপার দাম যেভাবে বাড়ছে, সেই ভাবনা থেকেই নুপুরটা বানানো হয়েছিল। কিন্তু মেয়ে আমার বড় হবার আগেই নুপুর চাইছে। তার চোখে পানি এসে গেল। মা ভাঁজ করে নুপুর নিয়ে এসে লহরী দুই পায়ে পরিয়ে দিল। বাহ! অদ্ভুত সুন্দর লাগছে। সত্যি মেয়েকে পরী পরী লাগছে।

নুপুর পেয়ে লহরী সাড়া ঘরে হেঁটে বেড়াতে লাগল আর হাসতে লাগল। বাবাটা যে কি, এই সময় কেউ বাইরে থাকে? মেয়ে নুপুর পরেছে মা কি ফোনে বলেনি বাবাকে। বাবা আসে না কেন? কখন আসবে? মাকে তাও প্রশ্ন করল না। কেবল ঘড়ি দেখল বারবার। বিকাল পেরিয়ে যায়। লহরী জানে বাবা সন্ধ্যার পরেই আসে। তবুও। মা কি বলেনি লহরী নুপুর পরেছে। বাবাটা না যেন কেমন! তবে বাবা দুষ্ট আছে। বাবা এখনো চোখে হাত দিয়ে বলে আমি লুকিয়েছি। বাবা বুঝেই না আমি অনেক বড় হয়ে গেছি। তবুও বাবাকে বুঝতে দিতে চায় না লহরী সে যে অনেক বড় হয়ে গেছে। চোখে হাত দিয়ে লুকানোটা তো ছোটদের খেলা। বাবা এই সব বুঝে না। বুঝেই না সে আর ছোট নেই। বাবা একটু বোকাও আছে।

সন্ধ্যা পেরিয়ে গেছে। লহরী পড়তে বসছে নিজে নিজে। হঠাৎ কি হলো, সে মায়ের কাছে এসে বলল, ‘মা আমাকে তোমার একটা শাড়ি পরিয়ে দাও তো। বাবা দেখুক তার মেয়ে অনেক বড় হয়েছে। সে কি ছোট? মোটেও ছোট না। দাও তো মা শাড়ি পরিয়ে।’

লহরী জন্য একটা লাল শাড়ি কিনেছিল পহেলা বৈশাখে। মা হাসতে হাসতে সেই শাড়ি ওকে পরিয়ে দিতে চাইল। কিন্তু সে সেই শাড়ি পরবে না। সে বায়না ধরেছে মায়ের শাড়ি পরবে।

মা অনেকগুলো শাড়ি বিছানা মেলে দিল। লহরী ঝামেলায় পরে গেল। মায়ের সবগুলো শাড়ি তো সুন্দর। কোনটা পরবে?

এমন সময় বাবা এলো। কলিং বেল টিপতে মা ছুটে যাচ্ছে দরজার দিকে। লহরী খুব জোরে বলল, মা এই ঘরে বাবাকে ঢুকতে দিবে না। আমি এই ঘরে শাড়ি পরব। কাপড় পাল্টানোর সময় কেউ কার ঘরে ঢুকতে হয় না। বাবা তো বোকা। এই সব নিয়ে বাবা হয়ত ভাবে না। বাবাকে এই ঘরে আসতে দিবে না।

লহরী ঘরের দরজা লাগিয়ে অনেক রাগ হলো। বাবা যখন দেরি করছে। আর একোটু দেরি করলে কি হত। মা এখন বাবাকে দেখবে নাকি তাকে শাড়ি পরাবে। আর বাবার সাথে মায়ের এত কি গল্প। বাবা এলে মা যেন আমাকেই চিনে না। পরীরা আসুক সত্যি সত্যি আমি চলে যাব। একবারে যাব না। এই দুই দিন পরীদের সাথে থেকে বাবাকে আর মাকে ভয় দেখাব। তখন আমাকে বেশি মূল্য দিতে হবে। বাবা এলেও মা আমাকে সময় বেশি দিবে।

মা তাকে নীল রং এর শাড়ি পরিয়ে দিয়েছে। কিন্তু শাড়িটা মোটা মোটা লাগছে। মাপে হবে না বলে মা কয়েক ভাঁজ করিয়ে পরিয়েছে। তবে এই শাড়িটাই তার ভালো লেগেছিল। রাতের বেলায় ঘরের ভিতর নীল আকাশ। শাড়িটা একটূ মেঘ বা সাদা সাদা থাকলে ভালো হত। সে যখন বাবার মতন অফিস করবে, তখন নিজে নিজেই এমন শাড়ি কিনে ফেলবে।

শাড়ি পরে সে বাবার কাছে এলো। আরে বাবাকে দেখে এত লজ্জা লাগছে কেন! শাড়ি পরেছে বলে?

বাবা মুগ্ধ চোখে তাকিয়ে আছে। বাবা কিছু বলার আগে লহরী বলল, ‘দেখ বাবা আমি বড় হয়ে গেছি।’

র

মোঃ নোমান সরকার

এক বনে এক বাঘ ছিল। সে ছিল বনেরর রাজা। রাজা ছিল খুবই শান্ত স্বভাবের। বলতে গেলে তার কোন রাগ ছিলনা। তাই বনের সব পশুরা তাকে একজন ভাল বনের রাজা হিসাবে জানত। কারনে অকারনে সবাই রাজার কাছে আসত, গল্প করে যেত। প

একদিন অন্য বন থেকে আরেকটি বাঘ এই বনে এল। এসে তো প্রচন্ড অবাক ! এই বনের কেউ তাকে দেখে ভয় পাচ্ছে না! একদমই না ! অদ্ভুদ ব্যাপার তো! যেদিকে যায়, যে প্রানীর সাথে দেখা হয় যেন কেউ তাকে দেখেইনি ! এত বড় সাহস ! সে প্রচন্ড রেগে গেল। রেগে হুংকার দিল। সেই শব্দে সবাই চমকে গেল ! ভড়কে গেল! ছুটে পালাল। তাই দেখে বাঘটা মনে মনে হেসেই খুন।

অন্য বনের বাঘের চিৎকারে বনের রাজা তাকে দৌড়ে এসে দেখতে এল । দেখতে এসে মুখমুখি হতেই অবাক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল ! তারপর চারপাশে হেঁটে বেড়াল । তখন সেই অন্য বনের বাঘ বিরক্ত আর রাগী গলায় বলল,’তুমি এই বনের কে হে ? বিড়াল নাকি ?’

বনের রাজা তখন বাঘটার দিকে কঠিন দৃষ্টিতে তাকাল । তারপর হুংকার দিল । যেন মেঘ গর্জে উঠল । সেই শব্দে অন্য বনের বাঘটা ভয়ে , ‘বাবরে!’ বলে দৌড়ে ছুটে পালাল ।

রাজার চেনা হুংকারে সবাই ছুটে এল । এসে তারা সেই বাঘটাকে পালিয়ে যেতে দেখল। সবাই তখন এসে রাজার গায়ের সাথে গা ঘেষতে লাগল। আর আনন্দ করতে লাগল। করতেই লাগল !

(২০১১ সালের লেখা গল্পটা আমি বলেছিলাম তাসিনকে। সে আমার ছোট ভায়ের ছেল, যার বয়স তখন ছিল তিন। সে প্রাই এসে বলত , ‘চাচ্চু একতা গল্প বলতো?’ আমি হাসতে হাসতে বলি ,কি ধরনের গল্প বলব,কার গল্প বলব ?’ ও আগ্রহ নিয়ে লাফাতে লাফাতে বলেছিল , ‘বাঘের !’

মোঃ নোমান সরকার

রাজা শিকারে গেলেন । অনেক সৈন্য তার সাথে । তিনদিন পর রাজা যখন শিকার শেষে করে ফিরে আসবেন তখন তিনি সৈন্যদের থেকে জানলেন বনে একটা অনেক বড় হরিণেরর ঘুরে বেড়ানোর কথা।

রাজা সবাইকে জানালেন ,’’ আমার সঙ্গে কারো আসার প্রয়োজন নেই। তোমরা এগিয়ে যাও। আমি পরে তোমাদের সাথে যোগ দিব। আমি একাই হরিণটাকে ধরব।”

সৈন্যরা সবাই চলে গেলে রাজা বের হলেওন হরিণটাকে খুঁজ বের করতে। আর রাজা ঠিকই খুঁজে বের করলেন হরিণটাকে।

বহু দূর থেকে দেখলেন হরিণটা নদীর ধারে পানি পান করছে । রাজা ঘোড়াটা একটা গাছের সাথে বেঁধে তিনি অনেকটা পথ হেঁটে হরিণটার কাছাকছি চলে এ্লেন। একটা বড় গাছের আড়ালে এসে দাঁড়ালেন। তারপর তীর ধনুক ঠিক করে তাক করলেন। অপেক্ষা করতে লাগলেন প্রাণীটার পানি পান শেষ হওয়া পর্যন্ত। খুব তৃষ্ণার্ত হরিণটা। পানি পান যেন শেষ হচ্ছে না। বড় আরাম করে পান করে যাচ্ছে। রাজা অনুভব করলেন যেন সেই তৃষ্ণা মেটানো আরাম বোধটা হরিণের সাড়া অন্তর জুড়িয়ে দিয়ে গেল। তিনি ঠিক করলেন , অপেক্ষা করবেন । প্রানীটা পানি পান করে আগে ওখান থেকে উঠে আসুক । তিনি তাকিয়ে দেখতে লাগলেন হরিণটাকে। কিন্তু বিশাল বড় হরিণটাকে দেখতে দেখতে তিনি মায়ায় ডুবে গেলন যেন। তিনি অবাক বিস্ময়ে দেখতে লাগলেন সুন্দর হরিণটাকে। অনেক সুন্দর হরিণটাকে তিনি মারবেন না বলে ঠিক করলেন। তিনি তীর ধনুক কিছুটা নামিয়ে নিলেন।

ঠিক এমন সময় ঘটল ঘটনাটা। রাজা শুনতে পেল তার নিজের ঘোড়াটার চিৎকারের শব্দটা ! রাজা দেখল হরিণটাও যেন শুনতে পেয়েছে । পানি পান করা ছেড়ে ভয়ে সে শব্দের উৎসের দিকে তাকাল। রাজা দ্রুত ধনুকটা পিঠে ঝুলিয়ে ঘুরে দাড়িয়ে ছুটল পিছন দিকে। তিনি বুঝতেই পারেননি এতটা দূরে চলে এসেছেন ঘোড়াকে বেঁধে রেখে। যখন তিনি ফিরলেন ঘোড়া রেখে যাওয়া জায়গাটায়। দেখলেন বেশ কিছু মানুষ মিলে একটা ঘোড়ার গাড়ীতে করে তার প্রিয় ঘোড়াটা উঠিয়ে বেঁধে নিয়ে যাচ্ছে ! অনেক দূরে চলে গেছে তারা। তিনি পিছু পিছু দৌড়ে গেলেন। কোনই লাভ হলনা। দ্রুত চলাঘোড়া গাড়িটা বাতাসে যেন মিলিয়ে গেল।

একদিন কিংবা তারও বেশি রাজা জিনজির হাঁটলেন। ক্লান্ত , ক্ষুধার্ত হয়ে তিনি সব শক্তি যেন হারিয়ে ফেললেন। তারপর দেখলেন অতি দূরে একটা কুঁড়ের ঘর। ঘর দেখা মাত্র ক্ষুধা যেন বেড়ে গেল। তিনি কখনই এভাবে কষ্টকে দেখেননি , করেননি । তিনি বারবার বললেন ,’’হে আল্লাহ, এই পরীক্ষায় আমাকে শক্তি দাও।”

তিনি যখন কুঁড়ের ঘরটার দরজায় ধাক্কা দিলেন। তা সহজে খুলে গেল। আর তিনি ভারসাম্য রাখতে না পেরে ঘরের ভিতর পরে গেলেন ,জ্ঞান হারালেন। যখন জ্ঞান ফিরল তখন দেখলেন অনেক মানুষ চারদিকে। আর দুইজন মানুষ তার মাথায় পানি দিতে। তিনি ইশারায় পানি পান করতে চাইলেন। একটা ছোট ছেলে পানি আর খাবার নিয়ে এল । গোগ্রাসে তা খেতে খেতে মনে রাজার মনে হল , তিনি নিজের প্রাসাদেই আছেন !

ছেলেটি থেকে রাজা জানালো , তাদের কাছের এক গ্রামে অনেক দুষ্ট লোক বাস করে। দুষ্টরা তাদের ঘরের ধান নিয়ে গেছে। ওদেরও অভাব। আর আমাদেরও অভাব। কিছুদিন আগে তাদের দুইটা ঘোড়া ছিল তাও নিয়ে গেছে। রাজা মনে মনে ভাবলেন, এই আমার সোনার দেশের অবস্থা ! রাজা ছেলেটার কাছে সব শুনে বলল ,বাবা তুমি চিনবে ওদের এলাকাটা?”

তখন ছেলেটা মাথা নেড়ে ‘হ্যা’ বলল।

রাজা বলল ,তোমার বাবা মা তোমাকে কি নামে ডাকে ? ছেলেটা তার ফোকলা দাঁত বের করে হাসতে হাসতে বলল ‘’ ছোট রাজা।” রাজা খুব আনন্দ পেলেন। অতান্ত মিষ্টি করে ডাকলেন ,’’ ছোট রাজা !”

পরের দিন রাজার মনে হল তিনি সুস্থ । তিনি গেলেন ছোট রাজাকে নিয়ে পাহারের ওপাশের গ্রামটায়। গ্রামে ঢুকতেই রাজা তার বিশাল তরবারিটা নিয়ে হাত উঁচিয়ে হাটতে লাগল । ধীরে ধীরে লোকজন জমে গেল অনেক । রাজা দেখলেন লোকদের ভিড়ে সেই চোরদেরও ।

রাজা এক জায়গায় এসে থামলেন। ততোখনে অনেক মানুষ জমে গেছে। রাজা বললেন ,তোমরা তরবারি দেখে বুঝেছ ,আমি সাধারন লোক নই। আমি ইচ্ছে করলে তোমাদের বিপদের কারণ হয়ে এ গ্রামে ঢুকতে পারতাম। কিন্তু আমি তা করিনি।” রাজা থেমে চোরদের দিকে তাকিয়ে বললেন, তোমাদের মধ্যে যে আমার প্রিয় ঘোড়াটা আটকে রেখেছ ,তাদের আদেশ করছি ঘোড়াটা ফিরিয়ে দিতে । আর এই ছেলেটার বাবা মাকে ফিরিয়ে দিতে । আমি তাদের হয়ে তোমাদের সব পাওনা মিটিয়ে দিব।’

খুব দ্রুতই আরও অনেক মানুষ চলে এলো। এক বৃদ্ধ ভিড় ঠেলে এগিয়ে এলেন। তিনি রাজার সামনে এসে দাঁড়িয়ে বললেন ,‘’দুই দিন আগে আমরা এ গ্রামে একটা রাজকীয় ঘোড়া দেখতে পেয়েছি ,আজ তার মালিককে দেখতে পেলাম । আপনার ঘোড়া , তরবারি , বাজু আর ঘাড়ের কাল জন্ম দাগটাই বলে দেয় আপনি আমাদের রাজা !” একটু থেমে বৃদ্ধ মানুষটা ঘুরে ভিড়ের মধ্যে কথা বলা বলি করা মানুষদের দিকে তাকিয়ে অনেক জোরে চিৎকার করে বলার ,’’আমরা আমাদের রাজাকে আমাদের মধ্যে দেখতে পাচ্ছি !”

এ কথা হতেই চারদিক নিরব হল। একেবারে নিরব ! রাজা জিনজির অবাক বিস্ময়ে দেখলেন , অনেক অর্ধহারী ,অনাহারী, অর্ধ উলঙ্গ বঞ্চিত মানুষ একত্রে অবাক বিস্ময়ে তার দিকে গভীর মায়া নিয়ে তাকিয়ে আছে ! তিনি অনেক কষ্ট নিয়ে চারদিকের মানুষগুলোর দিকে তাকালেন ! তার চোখ বেয়ে অশ্রু গড়িয়ে পরল । তিনি কেবলই মনে মনে ভাবলেন ,হায় আমার প্রজা ! একি অবস্থা আমার প্রজাদের। আর এদিকে আমি প্রাসাদ আর শিকার নিয়ে আছি! এই দুরবস্থা আমার প্রজাদের। এই আমার সোনার দেশ! আমার দেশ!

রাজা

মোঃ নোমান সরকার

বহুদিন আগের কথা । আমাদের দেশে এক রাজা ছিল । সবাই তাকে আনন্দের রাজা নামে ডাকত । রাজা যেমন ছিল রসিক তেমনি পেটুক । রাজা যেমন উচু লম্বা তেমনি ছিল তার ভুঁড়ি । সারাদিনই বলতে গেল খেত । রাজ দরবারে ,রাজপ্রাসাদে একটু পরপর এক খাচি ফল রাখা আছে । আরও রাখা আছে যত্রত্ত্র খাবার । রাজা হাঁটেন ,ভাবেন আর খান ।

একদিন মধ্যরাতে রাজার ঘুম ভেঙ্গে গেল । তিনি অদ্ভুত এক স্বপ্ন দেখলেন । তিনি স্বপ্ন দেখেলেন , তিনি বিশাল একটা মিষ্টি খাচ্ছেন । মিষ্টি টা প্রায় তার সমান ! তিনি তার সমান বড় মিষ্টি টা অতান্ত আয়েশ করে খাচ্ছেন ! ঠিক তখনই ঘুমটা ভাঙ্গল । ঘুম ভেঙ্গে টের পেলেন খুব খিধে লেগেছে । তিনি রানীর ঘুম ভাঙ্গাবেন কিনা তা নিয়ে ভাবতে লাগলেন । কিন্তু খুব খিদেও লেগেছে । একটু ভেবে , তিনি খুব নরম আর নীচু গলায় রানীকে ডাকলেন ।

রাজার নরম গলার ডাকে রানীর ঘুম ভাঙ্গল । রানী চিন্তিত গলায় বলে উঠল , ‘রাজা আপনার কি হয়েছে ‘? রাজা হেসে ফেলে রানীকে সহজ করল । বলল, ‘রানী খিধে পেয়েছে ‘। রানী বলল, ‘ কি খেতে ইচ্ছে করছে ‘ ? রাজা জিনজির একটু ভাবল । তারপর বলল , ‘ মিষ্টি ‘! একটু থেমে বলল , ‘ সাথে পায়েস ‘। রানী বলল, ‘ রাজা খুব একটা সময় নিবে না ‘ । রানী উঠতে যাবে । রাজা তাকে বসাল । স্বপ্নের কথা জানাল । রানী এত বড় মিষ্টির গল্প শুনে খিল খিল করে হেসে উঠল । সেই হাসিতে রাজার মন অনেক আনন্দে ভরে উঠল ।

রানী হাই তুলতে তুলতে স্বর্ণের অতি কারুকাজ করা পালঙ্ক থেকে নামল । তারপর অনেকটা হেটে ঘরের বিশাল বড় জানালার কাছে এসে দাঁড়াল । আহ ! কি চমৎকার তারা ভরা রাতের আকাশ ! কয়েক মুহূর্ত আকাশটার দিকে তাকিয়ে রানী বুক ভরে শ্বাস টেনে নেয় । তারপর ধীর পায়ে ঘরের পূর্ব দিকটায় ছোট্ট একটা জানালার ধারে এসে দাঁড়াল । জানালার কাছে আছে প্রকাণ্ড তিনটা মোমবাতি । রানী তিনটা মোমবাতিতে আগুন ধরাল । তারপর কয়েক মুহূর্ত পরে বহু দূরে এক এক করে তিনটা মশালের আলো জ্বলে উঠতে �

কোকিল আর এক কাক

মোঃ নোমান সরকার

খুব বিরক্ত হয়ে ঘাড় বাকিয়ে ছোট কোকিলটা বড় গাছের নিচে নাপিতের লাগানো নতুন দোকানটা দেখল । সকাল থেকে বসে আছে সে গাছের ডালে ! খাবার খুঁজতে বের হয়নি । সকালে এক নাপিত ঠুক ঠুক করে গাছের গোরায় পেরেক মেরে যখন বড় একটা আয়না ঝুলালো , তা দেখে খুব মন খারাপ হল তার ।

মানুষদের অত্যাচারে প্রতিদিন পাখিরা এই গ্রাম ছাড়ছে । গ্রাম থেকে প্রতিদিনই গাছ আর পাখি দুইটি অদৃশ্য হচ্ছে । কেউ না কেউ গাছ কাটছে । আর সেই সব গাছের পাখিরা শোকে শোকে গ্রাম ছেড়ে যাচ্ছে ।

পাশের গাছটা গত সপ্তাহে কাটা হয়েছে। কবে কখন এই গাছ কেটে ফেলে তা নিয়ে দুশ্চিন্তায় ছিল এই গাছের পাখিরা! সেই থেকে এক এক করে এই গাছের পাখিরাও চলে গেছে। শুধু ছোট কোকিল যায়নি । বয়সে সে অনেক ছোট ,অনেক বেশি উড়তে হলে কষ্ট হবে। তাই তার মা বলে গেছে , ‘’তুমি তো ছোট ,তাই নতুন বাসা খুঁজে বের করার মতন কষ্ট করার তোমার প্রয়োজন নেই। আবার , বয়স এতটাও কম না যে ,আমার সাহায্য তোমার দরকার হবে। তাই তুমি এখানেই থাকো। খুব বেশি একটা দূরে যেও না। কাছাকাছি এলাকা থেকে খাবার সংগ্রহ করে নিও, কেমন। ভাল আর সুবিধা মতন বাসা পেলে তোমাকে দুই একদিন পর নিয়ে যাব। ‘’

সেই থেকে কোকিলটা একা থাকছে এই গাছে । সকাল থেকে সে দেখতে লাগল নাপিতের দোকান সাজানো। লোকজনের আনাগোনা। মন তার খুব খারাপ হয়েছে ! তবে গাছ কেটে ফেলার চেয়ে এটা ভাল। এসব ভেবে ভেবে আর এসব শব্দ করে করে নিজেকে এটা সেটা বলে শুনিয়ে যাচ্ছে। এভাবেই সকাল পেরিয়ে দুপুর হল । লোকজন একেবারেই কমে গেল। কোকিলটা এক সময় দেখল আসে পাসে নাপিত ছাড়া আর কেউ নেই। এর একটু পরে নাপিতও দোকানের পাসে ঘুমিয়ে গেল। অনেক ভেবে কোকিলটা নীচে নেমে এল , নাপিতের দোকানে। দোকানের কাছে আসতেই কোকিলের চোখ পরল আয়নায়। নিজেকে আয়নায় দেখে ঘাবড়ে গেল ! ভাবল অন্য কোন কোকিল ! আরে এই কোকিলটা , এখানে কখন এল! তারপর একটু পরেই বুঝল , এটা সে নিজেই ! কোকিলটা আরেক বার ঘুমন্ত নাপিতকে দেখল। তারপর চারপাস দেখে আয়নার কাছাকাছি উড়ে এসে বসলো। তারপর নিজেকে দেখল । দেখে অবাক বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল ! আমি এত সুন্দর ! আরে কি আশ্চর্য ব্যাপার , আমি এতই সুন্দর !

সেই দিন থেকে ছোট কোকিল রোজ কয়েকবার উড়ে যায় আয়নার কাছ দিয়ে । আর চারপাসে কেউ না থাকলে উড়ে এসে বসে । নিজেকে দেখে । গর্বিত চাহনিতে নিজেকে দেখতেই থাকে । যেন নেশা কাটেনা এমনি ভাবে ।

এভাবেই চলল বেশ কয়েকদিন । একদিন কোকিল নীচের এক ডালে বসে আছে । তখন একটা কাক এসে গাছের ডালে বসল । কাককে দেখতেই কোকিল কিছুটা রেগে বলে উঠল ,’একটু দূরে গিয়ে বস , কি বিচ্ছিরি দেখতে ‘!

এ কথায় কাকের মন খারাপ হল । তবে বেশি একটা না । কারন এমন কথা সে আগেও অনেক বার শুনেছে । তার জন্য এটা নতুন কিছু না । কাকটা বিরক্ত হয়ে বলল , ‘ তা ভাই ,তুমি নিজেকে নিশ্চয় অনেক সুন্দর ভাবছ ‘?

কোকিল বিস্ময়ের সাথে বলে উঠল , ‘ তুমি কি আমাকে বলছ ! আমাকে ? আমাকে বলছ কি ‘?

কাক এদিক সেদিক তাকিয়ে কোকিলের দিকে তাকাল এবার । তারপর চাবিয়ে চাবিয়ে , ভেঙ্গে ভেঙ্গে বলল,‘এখানে সম্ভবত আর কেউ তো নেই ‘!

কোকিলের ভীষণ মন খারাপ হল । মন খারাপ গলায় বলল, ‘ব্যাঙ্গ ছলে বললে বলে মনে হল ‘!

কাক এবার শান্ত গলায় বলল,‘তোমার কি মনে হয় , আমি মিথ্যে কিছু কি বলেছি ‘।

কোকিল উত্তেজিত গলায় বলল,‘তোমার চোখে কোন অসুখ নেই তো ‘।

কাক নিরশ গলায় বলল,‘নাতো ‘! কোকিল অবাক আর নীচু গলায় বলল,‘তবে তো তুমি আমাকে ভাল করে দেখনি ‘!

‘ হতে পারে আমি তোমাকে ভাল করে দেখিনি । ঠিক আছে ,আমি তোমাকে দেখে নেই তবে ‘।

কোকিল বলল , ‘আমাদের এই এলাকায় যত পাখী ছিল ,আমি তাদের মধ্যে সবচেয়ে সুন্দর ! যদিও ইদানিং আমি আমার মা কে ছাড়া আর চড়ুইদের ছাড়া কাউকে দেখিনি । তারপরও আমি নিশ্চিত , আমি দেখতে কল্পনাতীত সুন্দর ‘ !

কাক কোকিলের কথায় অনেক বিরক্ত হল । তারপরও অনেকখন কাক কোকিলকে দেখতে লাগল ।

কাকের কথায় কোকিলের মন অনেক খারাপ হয়ে গিয়ে ছিল । অসুন্দর কাক কি অদ্ভুত কথা বলে ! সে নাকি সুন্দর না ! এবার নিশ্চয় ভাল করে দেখে , ঠিক করে বলবে ! কি অদ্ভুত সুন্দর আমি ! কি অপূর্ব সুন্দর চোখ ! কি অপূর্ব সুন্দর ঠোট ! কি অদ্ভুত সুন্দর তার ডানা ,আর ডানা মেলে ধরা ! নিজেকে সে খুটিয়ে খুটিয়ে দেখেছে অজস্রবার ।

কাক কয়েক পা কোকিলের সামনে এগিয়ে এল । কাক আনন্দহীন গলায় বলল , আমি তো বলিনি , তুমি অসুন্দর । কিন্তু তুমি ততো সুন্দর নও । তোমার চেয়ে ঢের সুন্দর পাখিদের আমি দেখি প্রতিদিন । তাদের কাছে তুমি জৌলুসহীন ! সে কথা যাক ,তুমি ছোট একটা পাখী , সুন্দর নিয়ে তুমি এত মাথা ঘামাচ্ছ কেন ! এতো একটা ফালতু বিষয়‘!

কাক অস্থির গলায় বলল,‘ কাক তুমি আমাকে খেপাচ্ছ ‘?

কাক অবাক হয়ে বলল,‘কেন কেন, তোমাকে খেপাতে যাব কেন ‘?

কোকিল রাগ আর অভিমান মিশানো স্বরে বলল ,‘বাহ রে ,তুমি যে ভুল বকে যাচ্ছ ‘! ‘আমি ! আমি তো আর সরাসরি তোমার মতন অসুন্দর বলে গাল দেইনি । আর ভুল বা কি বললাম‘!

কোকিল ভারী গলায় বলল,‘আমি আবার কখন অসুন্দর বললাম ‘ !

কাক গম্ভীর গলায় বলল ,‘ বিচ্ছিরি চেয়ে অসুন্দর শব্দটা অনেক শুনতে ভাল ‘।

‘কাকের কথায় কোকিল লজ্জা পেল । সে অনুতপ্ত গলায় বলল, তোমাকে আঘাত দেবার জন্য আমি দুঃখিত ‘!

কাকটা এবার হেসে ফেলে বলল , ‘ আচ্ছা এবার বল ,তুমি উড়তে পার কেমন ‘?

এই দুইদিনে দেখলাম ভাল উড়তে পারছি ‘।

কাক বলল, ‘ছোটদের বেশি দূরে যেতে নাই । তবুও তুমি আমার সাথে যেতে পার । যেখানে গেলে তোমার সুন্দর আর অসুন্দর নিয়ে ভুল টা ভাঙ্গবে ‘।

কোকিল বিস্ময়ের সাথে বলল , ‘সত্যি কি তুমি বলতে চাচ্ছ ,আমি তেমন সুন্দর নই ‘। কাক হেসে বলল ,আমি উড়ে যাচ্ছিলাম । তোমার অসম্ভব সুন্দর গলার স্বর শুনে এই ডালে বসেছিলাম । একটু থামল কাক । যেন কিসব ভাবছে । তারপর তেমনি হেসে বলল, চল , এই দুই গ্রাম পরে একটা জঙ্গল আছে । সেখানে তোমার উত্তর আছে । যদি সাহস কর ,তবে আমার পিছু নিতে পার‘। এই বলে কাক উড়ে গেল । কোকিল এক মুহূর্ত কিসব ভাবল । তারপর উড়ে গেল কাকের পিছু পিছু ।

তখন বিকাল । যখন ওরা জঙ্গলে পৌছাল । কোকিল বিস্ময়ে আর মুগ্ধতার সাথে দেখল , কত বিচিত্র সব ছোট বড় পাখী ! কি অবিশ্বাস্য সুন্দর সুন্দর রং তাদের ! কি অপূর্ব সুন্দর সুন্দর সেই সব পাখী ! আর নানান ধরনের ছোট বড় অসংখ্য গাছ । হতভাগা দুষ্ট মানুষ কি জানে এই গাছের কথা ! জানলে তো সর্বনাশ ! এই ভাবনাটা ভাবল বটে তবে জঙ্গলের সৌন্দর্য ওকে ভাসিয়ে নিয়ে গেল কয়েক মুহূর্ত পরেই ।

সন্ধ্যা নেমে এল । জঙ্গলের একটা গাছে কোকিল আর কাক আশ্রয় নিয়েছে । অচেনা জায়গার অন্ধকার কোকিলকে ভীত করতে পারেনি । তার মাথায় অনেক প্রশ্ন আর বিস্ময় নড়েচড়ে বেড়াতে লাগল !

কোকিল চিন্তার জগতে ডুবে গেল । ভাবতে ভাবতে সে যেন হঠাৎ করে আবিস্কার করল । আমি সুন্দর , কি কম সুন্দর , এসব ভাবনায় কি আসে যায় ! আমি তো আমাকে বানাইনি ! যা কিছু আমার বলে এতদিন ভেবেছি তাতো আসলে আমার নয় । কেবল আমার কথা , কাজ আর আচরণ ছাড়া ! কাক দেখতে কতইনা অসুন্দর । অথচ সুন্দর করে কথা বলে । তবে তো সে ভাল । সে ভাল আমার চেয়ে । কারন আমি অসুন্দর করে ভাবি । বাজে বাজে শব্দে কথা বলি বা রেগে কথা বলি !

অন্ধকারে কাক প্রশ্ন করল , ‘ তুমি কি ভয় পাচ্ছ ‘?

কোকিল অন্ধকারে কাক কে দেখতে পেল না । সে মৃদু হেসে বলল , ‘ না । ভয় কিসের ! আমি ভাবছি ,আমি কি বোকা ছিলাম যে নিজেকে নিয়েই ভাবতে শিখেছিলাম । আমি আজ জেনেছি , নিজের দেখার মধ্যে কোন আনন্দ নেই ‘ ।

কাক হেসে বলল , বাহ্যিক সৌন্দর্য হচ্ছে সৃষ্টকর্তার দান । আর অন্তরের সৌন্দর্য নিজের ! বাহ্যিক সৌন্দর্য নিয়ে বড়াই করার কিছু নেই । একটু থমে কাক বলল , ‘এই যে বিশাল পৃথিবী তা আমাকে সব সময় জানায় , এস , দেখ ! উপভোগ কর এই পৃথিবীর যত দুঃখ আর আনন্দগুলো ‘ !

রাজ কবি

মোঃ নোমান সরকার

( বন্দী রাজকবিকে রাজ সভায় রাজার সামনে দাঁড় করানো হল । রাজসভায় মন্ত্রীরা তা দেখে নিজেদের মধ্য কথা বলাবলি করল । সবাই অবাক বিস্ময়ে দেখছেন রাজকবিকে । লজ্জাহীন চোখে তাকিয়ে আছে রাজকবি ! রাজা হাত তুলতেই সবাই থামল । একেবারে শব্দবিহীন পরিবেশ হয়ে গেল । সবাই ভাবছে এত বোকা কবি হয়! এত বোকা মানুষ হয়!)

রাজা খুব আনন্দ পাওয়া গলায় বলল ,’’ এস ,এস কবি ! তুমি নাকি ভাব নিজেকে রবি ! এখন গেল তো সবই । এই কে আছিস , নিয়ে আয় কবির যত কবিতার ছবি ‘’ !

কবি হাসলেন । যেন কবি আনন্দে ভাসলেন । তাই দেখে রাজা সিংহাসন ছেড়ে আসলেন । কাছে এসে কাশলেন ।

রাজার অবাক বিস্ময়ে বলেন ,তার জোড়া ভ্রু উপরে তুলে,’’ তোমাকে চড়াব শূলে । প্রজাদের উসকে দিবার তুমি যে আছ মুলে ! হায় ! হল কি তোমার ? রাজার কথা গেলে ভুলে ! বিদ্রোহীরা কি নিয়েছিল , তোমায় তুলে ? এখন সবইতো গেল খুলে !

রাজা থামলেন , অনেক ঘামলেন । একটু থেমে বললেন , কত কিনা দিয়েছি তোমায় ? আজ সেই তুমি , প্রজাদের বানালে বোমায় ! দিলে একি হে রাজকবি ? যা চাওনি তাও দিয়েছি সবই ! তবে তুমি কি দিলে আমায় ? বল , বল কি দেইনি তোমায় ?

কবি চুপ । তাই দেখে রাজা খেপলেন খুব । রাজা দিল এক হুলুংকার ! এক হাতে ধরা আছে নিজের গলার মালায় তার । অন্য হাতে ছিড়ে নিলেন কবির গলার হার । যেন আজ কবির নেই ছাড় , কাটবেন ঘাড় । নেই ,আর কোন নিস্তার নেই তার ।

এমনি সময় পহরী কবির কবিতা নিয়ে এল । রাজসভার সবাই মনে মনে বলাবলি করল ,গেল গেল সবইতো গেল । রাজকবির সবই ভুলই ছিল । রাজ্যটারে কবি কিবা দিল ! মান সম্মান সবই গেল ! নিল না এবার ,সবি তো রাজা কেড়ে নিল । গেল না সব ? সবই তো গেল ! বোকা ,মহাবোকা ! রাজা বলল ,মন্ত্রী ! পড় দেখি ,লিখে ছাই তামাশা কি না নাকি ? মন্ত্রী পড়তে শুরু করল রাজ কবির বিদ্রোহের কবিতা ।

সব কিছু চাইতে নেই (রাজা জিনজির’ বই থেকে)

মোঃ নোমান সরকার

রাজা রাজকন্যার সাথে খেলা করছেন। রাজকন্যা খেলা ফেলে বাবার গলা ধরে বলল, বাবা, একটা গল্প বলো না? 

বাবা হেসে বলল, কিসের গল্প বলব?’

রাজকন্যা একটু ভেবে বলল, হরিণের গল্প বলতে হবে, বাবা।‘

রাজা খুব খুশি হয়ে রাজকন্যাকে গল্প শোনাতে শুরু করলেন,’এক বনে বাস করত হরিণ আর তার ছানা।

ছানাটিকে হরিণ আদর করে বাবু বলে ডাকত। বাবুটা ছিল অনেক ছোট আর আর খুবই চঞ্চল। মাকে ছাড়া কিছুই বুঝে না সে। আর মা তো সারাক্ষণ বাবুর চারপাশেই থাকত। ধীরে ধীরে বড় হতে লাগল হারিণের ছোট ছানাটি। 

একদিন মায়ের শরীর খারাপ। আর সেই দিনই বাবু মাকে রেখে একটু দূরে গেল বন্ধুদের সাথে খেলতে। বেশ কিছুক্ষণ পর ফিরে এসে ডাকালো, ‘মা! ওমা!’

মা হরিণছানার ডাক শুনে বলল, ‘কী হয়েছে আমার মানিক?’   

হরিণছানা আদুরে গলায় বলল,’মা আমি বনের রাজাকে দেখব? মা, আমি বনে রাজাকে দেখতে চাই।‘   

মা হরিণ তার বাবুর কথা শুনে ভয়ে লাফিয়ে উঠল। ভুলে গেল তার শরীর খারাপের কথা। হরিণ ভয়ে কাঁপা কাঁপা গলায় বলল, ‘আমার বাবু! এইসব বলে না! একদম না!’

দিন যায়, মাস যায়, বছরও। শিশু হরিণ বেশ বড় আর লম্বা হয়ে ওঠে। কিন্তু সে বনের রাজাকে দেখতে চাওয়ার কথা কিছুতেই ভোলে না। এ নিয়ে কথা হলেই মা এটা বুঝায় সেটা বুঝায়। কিন্তু কিছুতেই সে ভোলে না।  

আরো একটু বড় হবার পর একদিন সে তার মাকে বলল, মা, তুমি যদি বনের রাজাকে দেখাতে নিয়ে না যাও। তবে আমি একা একাই বনের রাজাকে দেখতে চলে যাব।‘

মা অনেক বোঝাল। অনেক কাঁদল মা। কিন্তু বাবু কিছুতেই বুঝল না।

এইটুকু বলার পর রাজা থামলো। তখন রাজকন্যা বাবার গালে হাত রেখে দুশ্চিন্তায় ডুবে গিয়ে বলল, তারপর কি হলো বাবা?’  

রাজা আবার বলা শুরু করল,’তারপর নিরুপায় হয়ে মা ঠিক করল, নিয়ে যাবে তার ছানাকে রাজা দেখাতে। তারপর একদিন ভোরে নিজ এলাকা ছেড়ে বের হল তারা দুজনে।

পথে শিয়ালের সাথে দেখা। শিয়াল ওদের দেখে খুব খুশি হয়ে বলল,’বাহ! খুব ভালো লাগছে মা আর বাচ্চাকে একসাথে দেখে। তা কোথায় যাওয়া হচ্ছে শুনি?’

মা সব খুলে বলল তাকে।    

শিয়ালের মুখে হাসিটা পালিয়ে গেল। শিয়াল গম্ভীর গলায় বলল,’তুমি তোমার সন্তানকে বুঝাও, যে সব চাইতে নেই।‘

মা হরিণ বলল,’আমি নিজেও এভাবে কখনো ভাবিনি।‘

শিয়াল ক্লান্ত গলায় বলল, তুমি কি তোমার সন্তানকে বলোনি, সব কিছু চাইতে নেই।‘   

মা হরিণ বলল, আসলে ও তো অনেক ছোট!’   

শিয়াল মন খারাপ করে বলল,’আমি বলছি তোমরা ফিরে যাও।‘

শিয়াল অনেক বুঝাল। তাতে কোনই লাভ হল না। হারিণছানার এক কথা-‘ তবে আমি একা একাই যাব।‘

পথে আরো অনেকের সাথেই দেখা হল। হাতি,মহিষ, গণ্ডার, ভাল্লুক। সবাই তাদের মানা করল। এমনকি খরগোশ পর্যন্ত। কিন্তু হরিণছানার একই কথা, সে রাজাকে দেখতে যাবেই, যাবে।   

অবশেষে তারা সেই জায়গাটায় এলো যেখানে বনের রাজা বাস করত। তারা কাছাকাছি এলো ঠিকই কিন্তু নিরাপদ দূরত্ব রেখে রাজাকে খুঁজতে লাগল। খুঁজতে খুঁজতে হয়রান। কিন্তু কোথাও বাঘের দেখা নেই। অন্য কোথায় যেতে পারে, তা নিয়েও ভাবল তারা। এমন সময় মা হরিণ দেখল বাঘটাকে। খুব কছে না হলেও  বেশি দূরে নয় বাঘ। কাছেই একটা পাহাড়ী পানির ছড়া থেকে বাঘটা পানি পান করছে। হরিণ বলল,’বাছা আমার! ঐ দেখো আমাদের রাজা পানি পান করছেন। ঐ দেখো’

হরিণছানা সেদিকে লক্ষ করে বনের রাজাকে দেখতে পেয়ে আনন্দে লাফিয়ে উঠল। সে প্রচণ্ড খুশিতে আত্মহারা হয়ে বলে উঠল,’কী অদ্ভূত সুন্দর আমাদের রাজা! তাই না মা!’  

এই কথা বলেই সে আরো ভালো করে দেখতে দৌড়ে বাঘের কাছাকাছি চলে গেল।  

পিছন থেকে মা ডাকছে,’বাবু আমার! এত সামনে যাসনে।‘

 ততোক্ষনে বাঘ তাদের কথার শব্দ শুনে ফেলেছিল। বাঘ ফিরে তাকিয়েছে তাদের দিকে। হারিণছানা থামল এবার। তার চোখে কেবলই মুগ্ধতা!       

বনের রাজাকে মন ভরে দেখতে দেখতে হরিণছানা শুনতে পেল, বনের রাজা তার দিকে তাকিয়ে অদ্ভূত গলায় একটা চিৎকার দিল। কেন যেন চিৎকারটা তার ভালো লাগল না।

 চিৎকার দিবার পরেই দৌড়ে দৌড়ে তার দিকেই আসছে বনের রাজা! কী অদ্ভুত সুন্দর বনের রাজা! কী অদ্ভুত সুন্দরই না তাকে লাগছে। কিন্তু বাঘ যতই কাছে আসতে লাগল ততই বাঘের ভয়ঙ্কর চেহারা আর ক্ষিপ্ত গতিতে তারই দিকে আসার বিষয়টা মিলিয়ে তার ছোট মনে ভয়ের উদ্রেক হতে লাগল। আর তখনই কেন যেন একে একে সবার মানা করার বিষয়টা তার মনে পড়ে যেতে লাগল।  

বাঘের ক্ষিপ্ত গতিতে দৌড়ে আসতে দেখে দূরে দাঁড়িয়ে থাকা মা হরিণের কেবল  মনে পড়ল শিয়ালের সেই কথাটি, ‘তুমি কি তোমার সন্তানকে বলোনি, সব কিছু চাইতে নেই।‘  

মিষ্টি (আমার বই ‘রাজা জিনজির’ থেকে)

মোঃ নোমান সরকার

দৈত্য আর রাজকন্যা (পর্ব–১)

মোঃ নোমান সরকার

অনেক অনেক দিন আগের কথা। এক বিশাল নির্জন দ্বীপে বাস করত একটা  দৈত্য। বিশাল লম্বা সে। যেন সে আমাদের একটা বড় আর উঁচু গাছের কাছাকাছি লম্বা। দেখতে  অসুন্দর হলে কি হবে , তার হৃদয় ছিল অনেক অনেক ভালো, অনেক বড় । বিনা কারনে দ্বীপের কোন পশুকে হত্যা করত না। কারো সাথে ঝগড়া নেই তার।   সারাদিন সমুদ্র, দ্বীপের নদী, পুকুর থেকে মাছ ধরে মজা করে করে খাওয়াই যেন তার পছন্দের কাজ। আর বিশাল নির্জন দ্বীপটা ঘুরে বেড়াতেই তার ভালো লাগত। দ্বীপের ছোট বড় পাহাড়ের আছে অনেক। দৈত্য আশে পাশে প্রতিদিন নতুন নতুন  জায়গা ভ্রমনের করত। এটাই সবচেয়ে বড় শখ ছিল তার। এভাবেই দিন কাটে তার।

একদিন হল কি, বিশাল নির্জন দ্বীপটায় সে  ভ্রমণে বের হতে গিয়ে অনেক দূরে চলে এসেছিল। কয়ে দিনের পথ পাড়ি দিয়ে দ্বীপের শেষ দিকে যেখানে সমুদ্রের তীর আছে সেই জায়গায় ঘুরতে গেল।  সমূদ্রে সাতার কেটে ডুব দিয়ে অনেক নীচে গিয়ে বড় মাছদের সাথে ঘুরে বেড়াতে লাগল। বেড়াতেই যেন তার সব আনন্দ। কিন্তু পরের দিনই ঝড় শুরু হল, অনেক বড় ঝড়। ঝড়ের দিনে দৈত্য সমূদ্রে নামার সাহস করল না।  ঝড় থেকে বাঁচার জন্য সে পাহাড়ের অনেক নীচে গিয়ে বসে থাকল। যখন তার মনে হল ঝড় থেমে গেছে সে দৌড়ে এল সমুদ্রের তীরে। সে আগেও দেখেছে ঝড় হলে সমুদ্রের তীরে নতুন অজনা অচেনা কিছু না কিছু পাওয়া যায়। সে তীর ধরে হাঁটতে লাগল, হাঁটতেই লাগল। বেলা প্রায় শেষ এমন সময় সে কুড়িয়ে পেল একটা ছোট মেয়েকে। সে অনেকক্ষণ অবাক বিস্ময়ে তাকিয়ে তাকিয়ে দেখতে লাগল। সে বুঝল মেয়েটি মরেনি, বেঁচে আছে। তার আনন্দের সীমা রইল না। সে ছোট মেয়েকে উঠাল তার হাতের তালুতে। তারপর সে তাকে হাতের তালুতে করে নিয়ে ছুটল। তাকে কয়েকদিনের পথ পাড়ি দিতে হবে, তবেই সে ফিরে যাবে তার গুহায়, তার নিজ  বাড়িতে । 

এর আগে এমনি ভাবে সে একবার মানুষ কুঁড়িয়ে পেয়েছিল। তার নাম ছিল জন।  সেও অনেক অনেক আগের কথা।  বহুকাল সেই মানুষটা ছিল  তার সাথে ভাল বন্ধুত্ব হয়েছিল। ঝড়ের পরেই এ দ্বীপে সমুদ্রের তীরে তাকেও ঘুমান্ত অবস্থায় পেয়েছিল সে। কিন্তু সে ছিল এই মেয়েটার তুলনায় অনেক লম্বা। দৈত্যটা তাকে নিয়ে এসে আদর যত্ন করে রেখেছিল। জন তাকে শিখিয়েছিল ভাষা। ভাষা শিখার পর অন্য রকম  হয়ে উঠেছিল দৈত্যের জীবন। সে তেমন কথা বলতে না পারলেও কথা বুঝার বিষয়টি শিখেছিল। নতুন নতুন শব্দ শিখায় আর জানায় সে যেন নিজেকে প্রকাশ করতে শিখেছিল।

তার কথা বলার উচ্চারণ ছিল ভাঙ্গা ভাঙ্গা, জড়িয়ে যাওয়ার মতনই। সে কথা বললেই তখন জন নামের লম্বা  মানুষটি কেবলই হাসত। জন অনেক গল্প করত বা সারাক্ষণ কথা বলত। দৈত্য মুগ্ধ হয়ে শুনত। দৈত্য প্রতিদিন শিখে নিত নতুন নতুন শব্দ আর নতুন নতুন বিষয়। কিন্তু জন তার কাছে শেষ পর্যন্ত থাকেনি। হঠাত করে একদিন পালিয়ে গিয়েছিল বা এমন হতে পারে সে যে নৌকা বানিয়েছিল তা ডুবে গিয়েছিল।

দৈত্য যখন তাকে খুজে পেল তখন সে দেখল, সমুদ্রে জন নৌকায় করে  যাচ্ছে। দৈত্য ক্রমাগত ডাকছিল। কিন্তু জন ফিরে আসেনি। জনের কাছে নৌকার গল্প অনেক শুনেছিল দৈত্য, তাই সে বুঝেছিল সাহসী মানুষ জন ফিরে আসবে না। নৌকায় করে যখন অনেক দূরে চলে গেল। দৈত্য সমুদ্রে সাতার কেটে তার কাছে পৌঁছানোর অনেক চেষ্টা করেছিল আর কেঁদে কেঁদে ডাকছিল। কিন্তু সে  ফিরেনি। নৌকা এক সময় দৈত্যের দৃষ্টি সীমার বাইরে চলে গিয়েছিল। বহু দিন দৈত্য মন খারাপ করে কেবলই সাড়া দ্বীপ ঘুরে বের বেড়িয়েছে। এই দ্বীপের সব জায়গায় জনকে সে নিয়ে গেছে। কেন সে বলে গেল না? কেন?  বলে গেলে কি হত! বলে গেলে কি আটকে রাখত? খুব কষ্ট পেয়েছিল দৈত্যটা।

জনের কাছে দৈত্য শিখেছে আগুনে ঝলসিয়ে মাছ খাওয়া। জেনেছে কি ধরনের ফল মানুষ পছন্দ করে। আরো কত কি!  তাই সে ছোট মেয়েটার জন্য ফলমূল নিয়ে এল, ঝলসান মাছ একটা কলা পাতায় করে ঠেলে দিল গুহায়। ছোট মেয়েটার জ্ঞান ফিরেছিল আরো দুই দিন আগে। দৈত্য পথে খাবার রেখে দিয়ে দূরে চলে যেত। সে আড়াল থেকে দেখে ছিল, মেয়েকে কাউকে খুঁজছে। খুঁজে কে তাকে খাবার দিয়ে যায়, তাকে দেখতে চাইছিল, সম্ভবত। সারাদিনের পর যখন মেয়েটা ক্লান্ত হয়ে ঘুমিয়ে যেত, তখন নিরবে দৈত্যটা বের হত দেখতে আসত মেয়েটিকে।  দেখত মেয়েটা  খাবারের সবটুকু খেয়েছে কিনা। তারপর ঘুমন্ত মেয়েটাকে হাতের তালুতে উঠিয়ে নিয়ে ছুটত নিজের গুহার দিকে। মেয়েটার যেন ঘুম না ভাঙ্গে এভাবেই সে তাকে হাতে নিত, এই কৌশলটা শিখে ছিল জনের কাছে। এভাবেই দুইদিন পরে সে  গুহায় পৌছে ছিল।
দৈত্য বুঝে তাকে হঠাত করে দেখলে ছোট মেয়েটা ভয় পেয়ে যাবে। তার বিকট চেহারার কোন মানূষের মিল নেই আর জন বলেছিল এত বড় দেখতে কোন মানুষই নাকি নেই দুনিয়ায়। তাই তাকে দেখে ভয় পাবে ছোট মেয়েটি। এই ভয়ে সে দূরে দূরেই থাকে।

গুহায় কয়েকদিন পরে দিনে দৈত্য যখন খাবার হাতে এল তখন দৈত্যটাকে মেয়েটি দেখে ফেলল। মেয়েটির যে ঘুম ভেঙ্গেছে বা সে গুহার বাইরে এসেছে দৈত্য সেটা বুঝতেই পারেনি। দেখতেই মেয়েটি প্রচণ্ড জোরে ”অ্যাঁ অ্যাঁ ”,করে এমন চিৎকার দিল যে দৈত্যই ভয়ে বনে পালিয়ে গেল। দৈত্যকে দেখে মেয়েটি যে ভয় পেয়েছে, এর জন্য সে লজ্জায় পড়ে গেল।  সে যেন ভয় পেয়েছে এমনি ভাবে ভয়ে ছুটল বনের দিকে। অনেক খন পরে দৈত্যটা আবার এসে উঁকি দিল কিন্তু সেই একই গলায় চীৎকার ”অ্যাঁ অ্যাঁ! দৈত্য আবার পালিয়ে গেল বনে ।

কুঁড়িয়ে পাওয়া জন তাকে প্রথমে দেখে ভয় পেয়েছিল, পালিয়ে যাবার চেষ্টা করেছিল। দৈত্য বাধা দেয়নি। কিন্তু মেয়েটি পালিয়ে যেতেও যাচ্ছে না। দৈত্য ভেবে পেল না সে কি করবে।

লাগল । যেন কিছুতেই সে হাসি থামবে না ।

দৈত্য নিজ মনে বার বার বলেছে ,” আমি বন্ধু ,আমি বন্ধু। বন্ধু শব্দটা কি এটা জানতে পেরেছিল ভাষা শিখার পরে। সেটা হয়েছিল অনেক অনেক দিন পর। একটা একটা করে শব্দ শিখেছিল। জনের ছিল অসম্ভব ধরয্য।

পরের দিন সকালে খাবার দিয়ে দূরে এসে খুবই নরম আর সুরেলা গলায় দৈত্য বলতে লাগল , ” আমি বন্ধু ,আমি বন্ধু ”। অনেক বার এই কথা বলে সে আবার বনে পালিয়ে গেল।

পরের দিন গুহায় ফিরে দূর থেকে বলতে লাগল, আমি বন্ধু আমি বন্ধু।  সেই কথা কাজ হল। সে দূর থেকে দেখল  মেয়েটা অবাক হয়ে উঁকি দিয়ে তাকে  দেখছে । নরম গলার কথা বলা মনে হয় মেয়েটার পছন্দ হয়েছে । দৈত্য কলা পাতায় করে মাছ আর ফলমূল দিয়ে বনে পালিয়ে গেল । এভাবে একদিন যায় ,দুই দিন যায় । কয়েকদিন যেতে না যেতে মেয়েটার সাথে দৈত্যের বন্ধুত্ব হয়ে গেল । দৈত্য জানল , এই হচ্ছে রাজার মেয়ে ,রাজকুমারী ননী । দৈত্য রাজকুমারীর দিকে আঙ্গুল তুলে বারবার বলতে লাগল ‘ননী, ননী।‘

রাজকুমারী ননী দৈত্যকে বলেছে, সমুদ্র ভ্রমণে এসে ঝড়ে পরে জাহাজ ডুবে গেছে। সে ভেসে এসেছে এই দ্বীপে।  

দৈত্য তাকে কাঁধে করে সাড়া বন ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে দেখাতে লাগল । এখানে যায় ওখানে যায় । এখানে যায় ,সেখানে যায় । বড় বড় গাছের সমান হওয়ায় এ ফল খায় ,ও ফল খায়। তার কেবলই জনের কথা মনে পড়ে।

একদিন দুপুরে দৈত্য গেছে সমুদ্রে । এসে দেখে রাজকুমারী নেই । নেই নেই কোথাও নেই । দৈত্যটা চিৎকার করে কাঁদতে লাগল । কাঁদতে কাঁদতে কয়েকদিন কেটে গেল । সে কাঁদে আর সারা বনে রাজকুমারীকে খুঁজে বেড়ায় । একজায়গা শতবার করে খুঁজে যেতে লাগল ।

পরের দিন ভোরে সে ঘুমতে উঠতে গিয়ে দেখল তার হাত , পা ,মাথা গাছের শিকড় দিয়ে বাঁধার চেষ্টা করছে কেউ।  সে হুলুংকার দিল । সে দেখল কয়েকজন মানুষ। দৈত্য গাছের শিকড়গুলো টেনে ছিঁড়ে ফেলল। তখন লম্বা করে একজন মানুষ এগিয়ে এল। দৈত্যের মনে হল এটা জন। জনের মতনই দেখতে একজন মানুষ এগিয়ে এসে বলল ,” দৈত্যে আমরা তোমাকে বন্দী করেছি। তুমি নাড়াচড়া বন্ধ কর। তুমি নাকি কথা বলতে পার ! আমি জন্মের পর এমন অদ্ভূত কথা কখনো শুনিনি । তুমি কিছু বল ,আমরা একটু শুনি । বল বল বল । কিছু একটা বল ”।

দৈত্য অবাক হয়ে খেয়াল করল আসলেই মানুষটা দেখতে  অনেকটাই জনের মতন। তার মনের মধ্যে জনকে কুঁড়িয়ে পাওয়া আর জনের চলে যাওয়ার স্মৃতি ভেসে এল। তখনই তার ছোট মেয়েটার কথা মনে হল। সে আবার হুলংকার দিল।

লোকটা বলল ,” আমি সেনাপতি বলছি । চেঁচামেচি করে লাভ হবে না । তুমি রাজবন্দী ” । ঠিক তখনই দৈত্য উঠে বসল।

সেনাপতি চেচিয়ে বলল ,”আরে আরে ! এটা কি হল ”?

সেনাপতির সাথে থাকা সৈন্যরা যে যেদিকে পারল পালাতে চাইল ।

দৈত্যটা সেই সুযোগ না দিয়ে অনেকগুলো সৈন্যসহ সেনাপতিকে দুই হাতে চেপে ধরল ।

সেনাপতি তেমনি চেঁচাতে চেঁচাতে বলল, ”শুনেছিলাম তুমি নাকি খুব ভালো । এখন তো তা মনে হচ্ছে না ”!

দৈত্য আরো কয়েকজন সৈন্যকে পা দিয়ে আটকালো ।

দৈত্য বলল, ” কে বলল? ”

সেনাপতি বলল, ”রাজকন্যা ”।

সেই কথা শুনা মাত্রই দৈত্যের চোখে বড় বড় হয়ে গেল।  দৈত্যে তার হাতের মুঠোর ভিতর থাকা অন্য সৈন্যদের ছেড়ে দিল, কেবল সেনাপতি কে রাখল । সেনাপতির দিকে তাকিয়ে বলল ,” নাম ?  জন ?’

 সেনাপতি বলল, আমার নাম এরিক। ‘

দৈত্য বলল, ননী? দাও? । বলে নিজের দিকে আঙ্গুল তুলে দেখাল।   

সেনাপতি সাহস করে জোর গলায় হাসল। বলল, সেটা হতে পারে না। তুমি একটা ভয়ানক দৈত্য।  

দৈত্য বলল, ‘ননী? দাও?’ হাত দিয়ে ছোট একটা কিছু বুঝাল। সেনাপতি বুঝল ,দৈত্য রাজকুমারীর কথা বুঝাচ্ছে।  সেনাপতি  নিজেকে দৈত্যের হাতের মুঠ থেকে ছাড়িয়ে নিবার আপ্রান চেষ্টা করতে করতে বলল , ” তুমি দুষ্ট দৈত্য ! তুমি আমাদের রাজকন্যাকে এখানে বন্দী করে রেখেছিলে । এবার তোমাকে আমরা তার সাজা দিব । তোমাকে মজা দেখাব । সেই জন্য আমরা এখানে এসেছি। তোমাকে যে কোন উপায় বন্দী করব ”।

দৈত্য আরেক হাত নিজ গালে রেখে বলল ,” আচ্ছা ”?

সেনাপতি অবাক হয়ে তাকিয়ে দেখল, দৈত্যটা আচ্ছা শব্দটা কত সুন্দর করেই না বলল। তারপরে অবিকল মানুষের মতন অবাক হবার ভান করে গালে হাত রাখল। মানুষের কাছে মানুষের মতন করে কত সুন্দর করে না শিখেছে!

সেনাপতির ইচ্ছে করছে তরবারি দিয়ে দৈত্যের লম্বা নাকটা কেটে দিতে । কিন্তু তরবারি আটকে আছে ,বের করার কোন উপায় নেই। সেনাপতি দৈত্যের গালে রাখা হাতটার দিকে তাকিয়ে রেগে চিৎকার করে বলতে লাগল ,” আমাদের রাজকন্যা  মানা করেছে , তা না হলে সেদিনই তোমাকে বাতাস বানিয়ে ফেলতাম। বাতাস বানিয়ে ফেলার মানে বুঝ ?  ,তুমি কি করেই বা বুঝবে ”! দৈত্য না সূচক মাথা নাড়াল ।

দৈত্য বলল ,” ননী?  দাও“?

সেদিন ঝড়ে জাহাজ উল্টে গেলে মোটামুটি সবাই প্রায় বেঁচে গেলেও রাজকন্যাকে তারা খুজে পাচ্ছিল না।  প্রায় নয় দিন পরে তারা রাজকন্যকে খুজে পেয়েছিল সাথে এই দৈত্যটাকে। রাজকন্যা কাঁধে বসা ছিল এই দৈত্যের। কাধে বসে রাজকন্যা ফল খাচ্ছিল। সবাই তা দেখে ঘাবড়ে গিয়েছিল।  যাই হোক, শেষ পর্যন্ত  আমরা আমাদের রাজকন্যাকে একটা দুষ্ট দৈত্য থেকে উদ্ধার  করতে পেরেছি। 

দৈত্য আবার চিৎকার করে বলল ,” ননী?  দাও“?

সেনাপতি কাঁদবে না হাসবে বুঝতে পারছে না ।

সেনাপতি বলল, আমরা দেশে ফিরে গিয়ে তোমার বিরুদ্ধে নালিশ করব। তারপর বড় দল নিয়ে এসে তোমাকে বন্দী করব।

দৈত্য বিরক্ত হয়ে সেনাপতির গলা নকল করে বলল ,” নালিশ। নালিশ?

সেনাপতি দৈত্যের হাতের মুঠা থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে নিবার আবার চেষ্টা করল । তারপর কড়া গলায় বলল,” তুমি আমাদের রাজকন্যাকে বন্দি করে রেখেছে । আমাদের রাজকন্যাকে তুমি কাধে নিয়ে ঘুরে বেড়িয়েছ ? যদি রাজকন্যা উচু কাধ থেকে যদি পরে যেত ? তাহলে কি হত ? তুমি জান রাজা তোমাকে সিদ্ধ ডিম বানাত ? সিদ্ধ ডিম তো আবার তুমি চিনো না ,নাকি চিনো ?

দৈত্য মাথা দুলিয়ে না সূচক উত্তর দিল । সেনাপতি মাথা ডানে আর বায়ে নিয়ে চোখ উপরে নিয়ে কি যেন ভাবল । তারপর চঞ্চল গলায় বলল ,” তুমি রাজকন্যাকে মাছের ফ্রাই খাইয়েছ না ”? দৈত্য মাথা দুলিয়ে হ্যা সূচক উত্তর দিল।

সেনাপতি বলল ,” রাজকন্যার কিছু হলে রাজা তোমাকে মাছের ফ্রাই এর মতন করে তোমাকে ভাঁজা ভাঁজা করে বানাত ”।

দৈত্য সে কথা শুনে হা হা হা করে হাসতে  খুব মজার কথা বলেছি । শুন দৈত্য । আমি রাজার সেনাপতি । রাজার লোক । আমাদের দৈত্য দানব ,রাক্ষস মেরে অভ্যাস আছে । তোমার চেয়ে বড় বড় দৈত্যের সাথে আমাদের অনেক অনেক যুদ্ধ হয়েছে । তুমি নিজেও জানো না তুমি কত কত বড় বিপদে আছ ?

সেনাপতি বলেই চলছে ,” তবে দৈত্য কথা বলতে জানে তা আগে কখনো শুনিনি । যাই হোক এখন তুমি ভেবে ঠিক কর ,আমাকে যদি নীচে নামাও , তবে আমি কথা দিচ্ছি , তুমি বেচে যাবে । তোমাকে বন্দি করা হবে না।

সেই কথায় দৈত্য শোনার পরে বার বার তার এক কথাই বলতে লাগল, ‘ননী ননী’?

সেনাপতি অবাক হয়ে দৈত্যেকে দেখতে লাগল।

সেনাপতি অনেক খন চুপ থেকে নিজেকে শান্ত করতে করতে বলল ,” এবার আমাকে নীচে নামিয়ে দাও তো দেখি ।

দৈত্য অন্য সৈন্যদের দিকে তাকিয়ে বল, ‘ননী? দাও’? ‘’

বলতে বলতে দৈত্য সেনাপতিকে নীচে নামিয়ে না দিয়ে  এক লাফ দিল। এক লাফে সে বহুদুরের পথ পারি দিল । সেনাপতিকে হাতে নিয়ে এক লাফে অনেক দূরে চলে এল দৈত্য ।

 অন্য সেনারা সব অজ্ঞদের মতন হা করে তাকিয়ে থাকল ।

সেনাপতি বোকাদের মতন চেঁচিয়ে বলল,” এটা কি হল ! আরে ,আরে এটা কি হল ”!

সেনাপতি মন খারাপ করে বারবার বলতেই লাগল ,” কি আশ্চর্য ! কি আশ্চর্য ”!

দৈত্য তাকে নিয়ে এল সমুদ্রের তীরে । তীরের কাছে উঁচু একটা জায়গা । দৈত্য দ্রুত হাত দিয়ে বালি সরিয়ে তার এক হাত সমান গর্ত তৈরি করল । গর্তে সেনাপতিকে নামিয়ে রাখতে রাখতে বলল ” ননী? দাও?

দৈত্যের এক হাত সেনাপতি জন্য তার উচ্চতার তিনগুন প্রায় । সে গর্ত এর অনেক নীচু থেকে চেঁচিয়ে বলল ” তুমি আমাকে আটকে রাখতে পারবে না । আর আমরা তোমাকে বন্দি করে নিয়ে যাব আমাদের দেশে ,সে বিষয়ে তুমি নিশ্চিত থেক ”।

দৈত্য আবার গাঢ় গলায় বল, ননী? দাও?

দৈত্য তাকে গর্তে রেখে মুখ ঘুরিয়ে চলে গেল । আর  অনেক খন পরে ফিরে এল কয়েকজন সৈন্য কে দুই হাতে মুঠো করে । তারপর আগেরটার মতন অনেক গুলো গর্ত করে কয়েকজন সৈন্য রাখল সেখানে । তারপর সেনাপতি কে গর্ত থেকে তুলে এনে আবার বল, ননী? দাও?’’

সেনাপতি বিপদটা বুঝলেন। অন্য সৈন্যরাও বুঝলেন, রাজকন্যকে না দিলে রেহাই নেই।

দৈত্য গর্তের পাশে বসে রইল। অনেক খন পরে বাকী  সৈন্যরা রাজকন্যাকে নিয়ে ফিরে এল। রাজকন্যা দৈত্যকে দেখেই দৌড়ে  ছুটে এল। তখন দৈত্য তাকে কাঁধে নিয়ে ছুটে গেল দূরে। সেনাপতি আর সৈন্যরা হা করে তাকিয়ে রইল।

পরের দিন ভোরে সেনাপতির ঘুম ভাঙ্গতেই দেখল তার পাশে একটা বেশ বড় নৌকা। চোখ ঢলতে ঢলতে লাফিয়ে  উঠে অন্য সৈন্যদের ডেকে তুলতে গিয়ে দেখল দূরে দৈত্য হাসি মুখে তাকিয়ে আছে আর কাঁধে রাজকন্যা।

রাজকন্য নেমে এল। সেনাপতিও দৌড়ে ছুটে এল রাজকন্যার দিকে। রাজকন্যা বলল, অনেক দিন আগে এই নৌকাটা  দৈত্যটা খুজে পেয়েছিল সমুদ্রের তীরে। দৈত্যের আচরনে যা বুঝেছি, সে এটা আমাদের উপহার দিতে চাচ্ছে। এটা করে এখন আমরা বাড়ি ফিরে যেতে পারব। দৈত্য তাই চাইছে।

সেনাপতি আবাক গলায় বলল, আমরা সবাই তাহলে বাড়ি ফিরে যেতে পারব? এটা অবিশ্বাস। এই দৈত্য তো দেখি ভীষণ ভালো।

সেই দিন আর যাওয়া হল না। দৈত্য মাছ ধরে আনল, মাছের ফ্রাই করল আর সবাই মিল মজা করে খেয়ে পরের দিন সকালে নৌকায় উঠে বসল।

 সকাল থেকে গুড়ি গুড়ি বৃষ্টি শুরু হয়েছে।  রাজকন্যা নৌকায় উঠে বসল। সেনাপতি আর সৈন্যরাও।  দৈত্য ছল ছল চোখে তাকিয়ে আছে। খুব জোরে জোরে সে বলে উঠোল, ‘ননী ননী, জন, জন।‘ নৌকা ছেড়ে দিল। রাজকন্যা চিৎকার করে বলল,আমার বাবা রাজা। তিনি জনকে খুজে বের করবে। আমি জনকে নিয়ে ফিরে আসব। কথা দিলাম। তোমাকে আমি ভুলে যাব না‘   

নৌকা ঢেউ এর ধাক্কায় দূরে সরে যাচ্ছে। দৈত্য এগিয়ে যাচ্ছে সমুদ্রের দিকে। তার চোখে জল। বৃষ্টি পরছে। দৈত্যের চোখের জলের সাথে বৃষ্টির পানি মিশে গেছে, সেই জল গড়িয়ে নেমে যাচ্ছে সমুদ্রের জলে। দৈত্য আবার চিৎকার করে বলল, ‘ননী ননী । জন জন।‘’

গল্প মা

মোঃ নোমান সরকার

অনেক অনেক দিন আগের কথা। আমাদের দেশে এক গ্রামে বাস করত এক বুড়ি মা। তিনি একটুতেই রেগে যেতেন। আর একবার রেগে গেলে রাগ থামতই না। রেগে গেলেই মানুষকে কষ্ট দিয়ে কথা বলতেন। আর বলতেই থাকতেন। আর কটু কথা রেগে রেগে বলতেন। তিনি তার এক তলা পাকা বাড়িতে একাই থাকতেন। বাড়িটা বাজারের কাছাকাছি হওয়াতে অনেক মানুষ এই পথে যাতাযাত ছিল। বাড়ির সামনে মস্ত বড় বারেন্দা, বুড়ি মা সকালের রোদ পোহাতে বারেন্দায় এসে বসতেন বলে সবাই তাকে চিনত।

একদিন বুড়ি মায়ের অসুখ হল। কিন্তু কেউ  তাকে দেখতে এলো না। একদিন যায়, দুই দিন যায়। কেউ যখন দেখতে এলো না তখন বুড়ি মা বুঝলেন তার রাগের জন্য আর কটু কথা বলার জন্য কেউ তাকে পছন্দ করে না। তাই কেউ তাকে দেখতে আসেনি, খবর নেয়নি।

অসুখের দ্বিতীয় দিন থেকে তিনি অস্থির হয়ে গেলেন। আর অধীর হয়ে গেলেন কারো সঙ্গ পাওয়ার জন্য। তিনি চেষ্টা করলেন খুব অল্প সময়ের জন্য বাইরে যেতে। কিন্তু নিজের শরীরটাকে এত ভারী মনে হচ্ছিল যে বেশীক্ষণ বাইরে থাকা হলো না। তিনি কুঁজো হয়ে বারেন্দায় হাঁটলেন, যাতে মানুষ বুঝে তিনি অসুস্থ। তাকে এভাবে হাঁটতে দেখেও কেউ এগিয়ে এলো না। তিনি ঘরে ফিরে আয়নার কাছে এসে বসলেন। অনেকক্ষণ বসে থেকে তিনি আয়ানার মানুষটিকে বললেন, ‘’ভালোকে সবাই ভালোবাসে। মন্দকে না।‘’

তার মনে হতে লাগল কত কথা। তিনি কারো সাথে ভালো আচরণ করেননি। কষ্ট দিয়েছেন, কষ্ট দিয়ে কথা বলেছেন কেবল। তাই তার বিপদে কেউ আসেনি। কেউ খবর নেয়নি। তিনি নিজেকে বললেন, আহা! আমি কি এতটা খারাপ, এতটা খারাপ কাজ করে ফেলেছি যে মানুষ আমাকে এড়িয়ে চলে! তিনি মনে মনে ঠিক করলেন,আর কখনো তিনি রেগে যাবে না, কাউকে কষ্ট দিয়ে কথা বলবেন না। আর কটু কথা বলবেন না। সব বিষয়ে তিনি ধরয্য ধরবেন। নিজের সাথে তিনি অনেক কথা বললেন। তিনি নিজেকে এ নিয়েও অনেক বুঝালেন।

তৃতীয় দিনের দিন সেই গ্রামের একজন মানুষ তাকে দেখতে এলো। বুড়ি মা তাকে চিনেন। তিনি একজন জ্ঞানী লোক, নাম লোকমান। তিনি বুড়িমাকে দেখতে আসছে্ন। বুড়ি মায়ের চোখে পানি চলে এলো।

বুড়িমা দেখে লোকমান সাহেব খুব কষ্ট পেলেন। তিনি খাবার সাথেই নিয়ে এসেছিলেন। সেই খাবার বের করে তিনি নিজেই তা খাইয়ে দিলেন। তখন বুড়ি মা নিজ থেকে নরম গলায় বলতে গিয়ে কিছু বলতে পারলেন না। চুপচাপ সময় কেটে যেতে লাগল। তারপর অতি ধীরে ধীরে বুড়ি মা বললেন,’আমি আর কাউকে কটু কথা বলব না।‘

জ্ঞানী লোক লোকমান সাহেব তা নিয়ে কিছু বললেন না। খাবারের শেষে তিনি বললেন, আপনি তো একা থাকেন। সময় কাটানোটা কঠিন। আচ্ছা, আপনি কি বই পড়তে পছন্দ করেন?’

বুড়ি মা না  সূচক মাথা ঝাঁকাল। লোকমান সাহেব বললেন,’সুস্থ হলে আপনি  বই পড়বেন। আপনি যদি বই পড়েন তখন সবাই আপনাকে অনেক ভালবাসবে। আমি আপনার জন্য খাবার আর বই নিয়ে এসেছিলাম।‘

বুড়ি মা অবাক হলেন। যে বই পড়ে তাকে মানুষ ভালবাসে! এটা অদ্ভূত কথা তো! এমন কথা কখনো তিনি শুনেননি। বুড়ি মা তাই মনের কথাটি বলে ফেললেন অবাক বিস্ময়ে,’ এমন আদ্ভুত কথা কখনো তো শুনিনি। যে বই পড়ে তাকে মানুষ ভালবাসে!’ ‘ জ্ঞানী মানুষ বুড়িমাকে সব বুঝিয়ে বললেন।   

জ্ঞানী মানুষ প্রতিদিন উনাকে সকাল বিকাল দেখে যায়। কি কি  লাগবে, তা এনে দিয়ে যায়। দুই দিন পরেই বুড়ি মা সুস্থ হলেন। সুস্থ হতেই তিনি ঘরের বারেন্দায় একটা আরাম কেদরায় হেলান দিয়ে বসে বই পড়তে লাগলেন সকাল বিকাল।

বলতে গেলে সেই দিন থেকে সারাদিন বই নিয়েই থাকেন তিনি। বুড়ি মা বাড়ির সামনের পথ দিয়ে আসা যাওয়ার পথের মানুষেরা সবাই তা কাছে বা দূর থেকে দেখতে লাগল। এভাবে  প্রতিদিন বারান্দায় বসে বুড়ি মাকে বই পড়তে দেখে একজন একজন করে সবাই ভয়ে ভয়ে এলেন। কিন্তু কেউ কথা বললেন না। পাছে বুড়ি মায়ের কটু কথা যদি শুনতে হয়। তাই সেই পথের কাছ দিয়ে যেই যায়, সে বুড়ি মায়ের বারান্দার কাছে এসে কিছুক্ষন দাঁড়ায়। তারপর এমন চুপিচুপি এসেছিল,তেমন করে চলে যায়।

এভাবে অনেক দিন কেটে যাবার পর সবাই খেয়াল করল বুড়ি মা কাউকে কিছু বলেন না, কটু কথা তো দূরে থাক বিরক্ত হয়ে তাকায়ও না। সবাই এতে সাহস পেল। একে একে একজন দুইজন করে সবাই জানতে চাইলেন,‘বুড়িমা এই কয়দিন কোথায় ছিলেন? কেমন আছেন? কি করেন? কি পড়েন?’  প্রতিবারই বুড়ি মা সবাইকে অবাক করে দিয়ে হেসে উঠে অতি নরম গলায় সবাইকে জানিয়ে দিলেন, তিনি এখন বই পড়েন। বই পড়েন বলে ঠিক মতন কারো সাথে কথা বলতে পারছেন না। আর সবাইকে তিনি বই পড়তে বললেন। বার বার সবাইকে বলেন,’বই হচ্ছে বন্ধু।‘

সবাই বেশ অবাক হয়ে দেখল বুড়িমা এত টুকু রাগ করে কথা বলছে না। ধীরে ধীরে  সবাই সেই কথা জেনে গেল। আর তাকে দেখতে মানুষ আসতে লাগল। আসতেই লাগল। কেউ ফল আনে তো, কেউ ফুল। শিশুরাও এল। কিশোর আর কিশোরীরাও।  

শিশুদের দেখে বুড়িমা বলল, তোমরা আমার কাছে গল্প শুনবে? শিশুরা সবাই এক যোগে রাজী হয়ে গল্প শুনতে বসে পড়তে লাগল। বড়রা তো অবাক।  আরে কি করে বুড়িমা বদলে গেল! বই এর এত ক্ষমতা! যে বুড়ি মাকে সবাই এড়িয়ে চলত, আজ তাকে কেবল শ্রদ্ধাই করতে ইচ্ছে করে। কত  সুন্দর করেই না তিনি কথা বলেন! কত মুল্যবান কথা বলেন! কতই না গুরুত্বপূর্ণ! বই এর তাহলে এত ক্ষমতা! পড়তে হবে আমাদেরও, সবাই প্রতিজ্ঞা করে যে যার বাড়ি ফিরে।  

বই পড়ে কি তাহলে বদলে যাওয়া যায়! কাছে বা বহু দূর থেকে মানুষ বুড়িমাকে বারেন্দায় বই পড়তে দেখেন আর ভাবেন। আর অবাক বিস্ময়ে মানুষগুলো দেখে তাদের অতি চেনা অসম্ভব রাগী বুড়িমা বই এর ছোঁয়ায় বদলে গেছে। তিনি গল্প বলছেন আর শিশুরা মনোযোগ দিয়ে গল্প শুনছে! তিনি হাসছেন, শিশুরাও।  

আস্তে আস্তে বুড়ি মার নাম বদলে গেল। কেউ আর বুড়িমা বলে ডাকে না। এখন সবাই ডাকে গল্প মা বলে।