শিশুতোষ গল্প

মোঃ নোমান সরকার

রাইয়ান তুমি কি ঘুমাচ্ছ?’ মিউ বিড়ালটা লেজ নাড়াতে নাড়াতে খাটের নীচ থেকে বের হয়ে খুবই উত্তেজিত গলায়  জানতে চাইল।

দুপুর বেলা। স্কুল থেকে এসে খাওয়া দাওয়া করে রাইয়ান বিছানায় শুয়ে ছিল ঠিকই কিন্তু তার চোখ খোলা ছিল। কিন্তু মিউ বিড়ালের কথায় চোখ বন্ধ করে বিরক্ত গলায় বলল, ‘তুমি না আড়ি নিয়েছ? আবার কেন এসেছে? আবার কথাও বলছ আমার সাথে?’

মিউ বিড়াল জোরে জোরে বলল,’ বাসায় ডাকাত এসেছে। আমি নীচে ওদের কথা বলতে শুনেছি।‘

রাইয়ান আড়ির কথা ভুলে গেল। লাফিয়ে মিউ বিড়ালের গলার শব্দটা যেদিক থেকে এসেছিল তা খুঁজে বের করে বলল, ‘সত্যি?’

রাইয়ান ভাবছে, মিউ বিড়াল খাটের নীচেই পালিয়ে ছিল! আবার আড়িও নেয়। ওকে কিছু একটা বলতে পারলে খুব ভালো লাগত। কিছু বলতে গিয়ে রাইয়ান থামল।

মিউ বিড়াল বলল,’ আমি সত্যি বলছি। আমি সব নিজ কানে শুনেছি ওদের সব কথা। ওরা বলছিল, বেল টিপ দিব প্রত্যেক ফ্লাটে। বেলের শব্দে অনেকেই হুট করে দরজা খুলে দেয় সেই সব ফ্লাটে ঢুকে যাব আমরা।’

রাইয়ান বলল,’আগে বলো, ডাকাত দেখতে কেমন? ইয়া বড় শিং আছে? দৈত্যের মতন দেখতে? এক দাঁত আছে ওদের কেবল? মাথাটা মতা? বিকট চেহারা?’

মি বিড়াল বলল, ডাকাতেরা তা হতে ্যাবে কেন! ওরা মানুষের মতনই। তবে ওরা দুষ্ট মানুষ।

মিউ বিড়াল বলল,’ ওরা বলছিল,বাসায় কেউ এলে দরজায় কড়া নাড়লে বা কলিং বেল টিপলে অনেকেই না জিজ্ঞাস করে, দরজার আই ভিউ এর ফুটো দিয়ে না দেখেই দরজা হুট করে খুলে দেয়। আমরা সেই সব বাসায় ঢুকে ডাকাতি করব। যারা হুট করে দরজা খুলে না। তারা হচ্ছে অতি বুদ্ধিমান। ওদের নিয়ে মাথা ঘামাতে চাই না। যারা হুট করে দরজা খুলে আমরা তাদের কাছেই যেতে চাই। এই বলে ওরা নিজেদের মধ্যে হাসাহাসি করছিল।’

রাইয়ান বলল,’আমিও তো তা করি। হুট করে দরজা খুলে দেই। মা তাই করে, বাবা করে, বুয়া করে।

মিউ বিড়াল বলল,’হায়! আজ জানলাম, এভাবেই তো তাহলে সর্বনাশ করে ওরা! আর আমি যাদের কথা শুনেছি ওদের মনে হচ্ছে বড্ড দুষ্ট। বুঝতে পার ওরা বাসায় ঢুকে যেতে পারলে কি হবে?‘

রাইয়ান বলল,’ আরে আমি তো বেলের শব্দ শুনলে দৌড়ে এসে গেট খুলি। কখনোই প্রশ্ন করি না। এমনকি দরজার আই ভিউ এর ফুট দিয়ে দেখি না, কে এসেছে। কখনই দেখিনা। এমনটি আমি আর করব না। না বাবা না, আর করব না। মাকে করতে দিব না, বাবাকেও না, বুয়াকেও না। কিন্তু এখন কি হবে? আমি তো অনেক অনেক ভয় পাচ্ছি!’

মিউ বিড়াল বলল,’ ধুর বোকা ,তুমি এখনো তো দরজাই খুলোনি।‘

রাইয়ান ভয়ে ভয়ে, ‘হ্যা! হ্য! তাই তো!‘

তখন কেউ বেল দিল। রাইয়ান ভয়ে সেই শব্দে লাফিয়ে উঠল। সে দরজার আই ভিউ এর ফুটো  দিয়ে দেখল কে এসেছে। সে দেখতে পেল তিন জন বড় মানুষ দাঁড়িয়ে। আর সত্যি সত্যি বিকট চেহারা সেই মানুষদের। ভয়ে রাইয়ান কাঁপতে লাগল।

মিউ বিড়াল বলল, ‘কাঁপছ কেন? তুমি তো এখনো দরজাই খুলনি। দরজা না খুললে ওরা তো ভিতরে ঢুকতে পারবে না। তোমার কোন ক্ষতিও তো করতে পারবে না। তোমার ভয় পাবার কোনই কারন নেই। তবে মনে রেখ কথাটি, কেউ বেল দিলে বা দরজায় কড়া নাড়লে চট করে দরজা খুলে দিবে না। আগে তো জানতে হবে, দেখতে হবে, কে এসেছে। তাই না?

রাইয়ান মাথা দুলাল।

এবার মিউ বিড়াল গম্ভীর গলায় বলল,’ এবার আমার একটা প্রশ্নের উত্তর দাও তো। ধরো, তোমার সামনে একটা বাঘ।

রাইয়ান বলল, আমার সামনে বাঘ হবে কেন?

আরে সত্যি সত্যি বাঘ না, মিথ্যা মিথ্যা বাঘ। আরে, কল্পনা করো, তোমার সামনে একটা বাঘ। তখন কি হবে, বলত?’

রাইয়ান ভয়ে ভয়ে বলল, ‘বাঘটা আমাকে খেয়েই ফেলবে।‘

মিউ বিড়াল বলল, ‘হুম। এবার বল, ধরো তুমি চিড়িয়াখানায় গেছো। আর তুমি খাঁচার বাঘের সামনে আছো। মানে তোমার সামনে আছে খাঁচায় বাঘ। তখন কি হবে?

রাইয়ান এবার হেসে ফেলল, ‘এবার আমার কিছুই হবে না। কারন বাঘটা খাঁচার ভিতরে। আমাকে ধরতেই পারবে না। আমি একোটা সেলফি তুলবো।‘

মিউ বিড়াল আনন্দের সাথে ওর হাসিটা দেখতে লাগল। মানুষ যখনই হাসে তখন কত সুন্দর যে লাগে। মানুষ কেন সব সময় হাসে না? মিউ বিড়াল বলতে চাইল, রাইয়ান তুমি সব সময় হাসবে। যখন মন খারাপ থাকবে তখনো। দেখবে তোমাকে সবাই ভালোবাসবে। কেউ হাসি উপেক্ষা করতে পারে না।

মিউ বিড়াল সেই কথাগুলো বলা হলো না। সে বলল, ‘ এখন আমরা সেই ভাবে ভেবে নিবো। ধরে নিবো, ডাকাতরা এখন আমাদের কাছে খাঁচার বাঘ। দরজার ওপাশে আছে তাই। মানে দরজার ওপাড়ে আছে। মানে খাঁচার বাঘের মতন অবস্থা। আমি এটাই তোমাকে বুঝাতে চেয়েছি। এসো এবার তোমার মোবাইলটা থেকে তুমি বাবার যে কথাটা রেকর্ড করেছিলে, যেটা নিয়ে আমি আর তুমি খেলেছিলাম গতকাল। সেটি বাজিয়ে শুনাও, ওদের। দেখ না কি হয়!‘

গতকাল রাইয়ান বাবাকে গিয়ে বলেছিল, ‘কে? কে?’ এই বলা কথা বলতে রেকর্ড করার জন্য। বাবার এই কথাটুকু কেবল রেকর্ড করে রাইয়ান আর মিউ বিড়াল খেলেছিল। সেই কথাটি মিউ বিড়াল মনে করিয়ে দিতেই রাইয়ানের মন ভালো হয়ে গেলো। সাহস ফিরে পেলো। সে দৌড়ে দরজার সামনে গিয়ে মোবাইল থেকে রেকর্ডটা অন করলো।

রেকর্ড করা কথাটা বাজল, বাবা বলেছে, ‘কে?  কে?’

রাইয়ান দুই বার বাজিয়ে অফ করলো। আর দরজার আই ভিউ এর ফুটো দিয়ে দেখতে লাগল কি হয়।

মানুষগুলো শব্দটা শুনে একে অন্যের দিকে তাকাল। কোন কথা বলল না। হেঁটে উপরে চলে গেল। তার মানে ডাকাতদের হিসাবে এই বাসার মানুষেরা অতি বুদ্ধিমান, চট করে দরজা খুলেনি। এটা বুঝতে েরেই তারা চলে যাচ্ছে।

রাইয়ান মিউ বিড়ালের দিকে তাকাল। মিউ বিড়াল বলল, ‘কাজ হয়েছে কি?’

রাইয়ান আনন্দে মাথা দুলাল। সে ভাবতে পারছে না ওরা চলে যাবে।

মিউ বিড়াল বলল,’এবার উপরের ফ্লাটের আন্টিকে ফোন দিয়ে বল, ডাকাত এসেছে।‘

রাইয়ান ফোন দিয়ে বলল আন্টিকে সব। আন্টি তাকে খুব আদর করে। তিনি এই কথা শুনতেই বললেন, ‘আমি দরজা খুলে দেখছি, কি হচ্ছে। তুমি কিন্তু দরজা খুলবে না। একদমই না।‘

রাইয়ান বলল, আন্টি প্লিজ দরজা খুলবেন না, ডাকাত এসেছে।

আন্টি কোন উত্তর দিলেন না। ফোনটা কেটে দিতেই আগের ভয়টা আবার ফিরত এলো।

উপর তলার দরজা খোলার শব্দ হলো। রায়ান দ্রুত ফিরে এল দরজার কাছে। দরজার আই ভিউ এর ফুটো দিয়ে দেখতে চেষ্টা করছে। আন্টি সম্ভবত দরজা খুলে বাইরে বের হয়েছে। উপরে কিছু ঘটছে কিনা কে জানে। রাইয়ান শোনার চেষ্টা করতে একবার ডান দিকে কান উঁচু করল। আরেকবার বাম দিকে কান উঁচু করল। হ্যা উপর তলায় ধুরুম ধারুম শব্দ হচ্ছে। পায়ের শব্দ! একই সাথে দরজা লাগানর শব্দ, খুব জোরে।

তখনই আন্টি চিৎকার দিল ,’ডাকাত ডাকাত! ডাকাত, ডাকাত!’

দৌড়া দৌড়ির শব্দ শোনা গেলো। কে যেন দৌড়ে নীচে নামছে বলেই রাইয়ানের মনে হলো। সে খুবই ঘাবড়ে গেছে। মিউ বিড়ালের দিকে তাকালো, সেও খুব ঘাবড়ে গেছে। রাইয়ান বিড় বিড় করে বলল, আমি না দেখে আর চট রে দরজা খুলব না। কখনো না।

যে সিঁড়ি বেয়ে উপর থেকে নেমে এলো সে কিছুখন আগে রাইয়ানদের দরজার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা তিন জনের একজন। হাতে বড় একটা দড়ি।

রাইয়ান ভয়ে ভয়ে ফিস ফিস করে বলল, ‘ডাকাতের হাতে দড়ি।’

মিউ বিড়াল বলল,’এই দড়ি কথাও ওরা বলছিল নীচে দাঁড়িয়ে। এইগুলো দিয়ে ওরা মানুষদের হাত পা বাঁধেবে! কত দুষ্টের দুষ্ট ওরা। ওদের পুলিশে দিতে হবে।’

রাইয়ান দরজার আই ভিউ এর ফুটো দিয়ে মানুষটাকে দেখতে দেখতে আন্টির মতন করে চিৎকার দিল,’ ডাকাত!  ডাকাত!’ বলেই বাসার সবগুলো জানালার কাছে দৌড়ে গিয়ে বলতে লাগল, ‘ডাকাত! ডাকাত!‘

রাইয়ান জানালা দিয়ে দেখল, চারদিক থেকে অনেক মানুষ দৌড়ে তাদের বাড়ির দিকে ছুটে আসছে। সম্ভবত আন্টির চিৎকার তারা শুনতে  পেয়েই দৌড়ে আসছে অনেক অনেক মানুষ।

হঠাত করে রাইয়ান যেন সাহস ফিরে পেল। তার মনে হতে লাগল, আর ভয় নেই। অনেক মানুষ মানেই তো তাহলে সাহস! অনেক মানুষ মানে অনেক সাহস! সে হেসে ফেললো।

মিউ বিড়াল আবার রাইয়ানকে হাসতে দেখতেই বলল, হাসছো কেন!

রাইয়ান মন খুলে হাসছে। এভাবেই তো হাসবে। হাসতেই থাকবে। ভাবতে ভাবতে মিউ বিড়াল উত্তেজিত গলায় জানতে চাইল, ’কি ঘটছে? কি ঘটছে?’

রাইয়ানও প্রবল আনন্দে উত্তেজিত গলায় বলল,’মানুষেরা ছুটে আসছে।‘

মিউ বিড়াল বললম,’এখনো কি তোমার ভয় করছে?’

রাইয়ান বলল, ‘আরে না। এখন আর ভয় করছে না।  অনেক অনেক মানুষ আমাদের বাড়ির দিকে ছুটে আসছে। অনেক মানুষ মানেই হলো সাহস। অনেক মানুষ মানে অনেক অনেক সাহস। এই বিষয়টি আগে জানতাম না। আজ জানা হলো, শিখা হলো। এখন বাঘ খাঁচায় ঢুকে গেছে। ওদের আর কিছু করার নেই, ধরা পড়া ছাড়া।‘

মিউ বিড়াল বলল, ওদের পুলিশে দিতে হবে। আরে আইন আছে না।’ বলে মিউ বিড়াল আনন্দে লাফাতে লাগল।

মিউ বিড়াল লাফানো দেখে রাইয়ানও লাফাতে লাগল আর হাসতে লাগল। লাফাতে লাফাতে রাইয়ান বলল,‘আরে আমি তো ভুলেই গেছি, তোমার সাথে তো আমার আড়ি!‘

মিউ বিড়াল লাফানো থেমে গেল। যেন সে কখনো কোনদিন লাফায়নি, এমন ভাবে চুপ হয়ে বসে গেলো। তারপর সে মন খারাপ করে এক দৌড়ে আলমারির পিছনে পালিয়ে গেল। সেদিকে তাকিয়ে রাইয়ান আর জোরে হাসতে লাগল আর লাফাতে লাগল।

মোঃ নোমান সরকার

রাজা বলল,’রানী, শিকারে যতবারই যাই ততবারই মনে হয়েছে আমাদের চেনা   দুনিয়ার বাইরে আরো বিশাল দুনিয়া আছে যা আমরা দেখিনা। জঙ্গল ঘুরতে ঘুরতে মনে হয়, যিনি আমাদের সৃষ্টি  করেছেন তিনি বানিয়েছেন  লাখ লাখ গাছ , যা দিয়ে গড়া এই জঙ্গল। এর একটা কঠিন আর রুক্ষ সৌন্দর্য আছে যা জঙ্গলে না ঘুরলে কেউ তা বুঝতেই পারবে না। আর এই যে প্রসাদের বাইরের যে বাগান তা আমরা বানিয়েছি।  তিনি মানুষ বানিয়ে মানুষকে জ্ঞান দিলেন, আবেগ  দিলেন, মন দিলেন যে,সেই মানুষ বানালো বাগান, ঘর, পুকুর, এমন আর কত কি।‘

রানী হাসল, ‘আপনি কি আবার শিকারে যেতে চাচ্ছেন? কিন্তু তা তো হবে না। আপনাকে আমরা যেতেই দিব না। আমরা মা মেয়ে আপনাকে আটকে রাখব এইবার।‘

রাজা হাসলো।‘না না আমি শিকারে যাবার কথা তো বলছি না। আমি বলছি, জঙ্গলের কথা। এবার তো জঙ্গলে অনেক দিন থেকেছি শিকারে গিয়ে। মনে হচ্ছে অনেক নতুন কিছু জেনেছি।‘

রানী অভিমানী গলায় বলল,’আমি আপনার জঙ্গল নিয়ে কোন কথাই শুনব না। আপনি এসেছেন চার দিন হয়ে গেল। আর এই চারদিনে চার হাজারবার জঙ্গলের কথাই কেবল বলে যাচ্ছেন।‘

‘হুম’ ,বলে রাজা নিজেকে থামালেন। বাগানের দিকে তাকালেন। তাকিয়ে থাকতে থাকতে তার মনে হল, যদি এ বাগানের যত্ন ছেড়ে দেওয়া হয় তবে এ বাগান জঙ্গলে রূপ নিবে, জঙ্গল হয়ে যাবে। এর মানে কি? মানুষকে তিনি বানিয়েছেন যেন সে যত্ন করে রাখে নিজের, সংসারের, রাজ্যের? মানুষ হচ্ছে বাগান বা বাগানের মতন। যদি যত্ন না করা হয়, মায়া না করা হয় তবে বাগান জঙ্গলের মতন যেমন হয়, তেমনি মানুষ হয়ে যাবে, কঠিন আর রুক্ষ! তাই না? নিজেই নিজেকে  প্রশ্ন করলেন তিনি। প্রশ্নের পর প্রশ্ন করেই যেতেই লাগল।

রাজা রানীর দিকে তাকিয়ে বললেন,‘তবে কি আমি ভুল করছি? আমি রাজা, সব প্রজার দায়িত্ব তো আমারই। আমি কি পেরেছি মানুষের এই বাগানের যত্ন নিতে?আমার রাজ্য কি বাগান হয়ে আছে নাকি জঙ্গল হতে যাচ্ছে?‘

রানী মৃদু হেসে বলল,‘আপনি পেরেছেন। প্রজারা আপনাকে এত ভালোবাসে আপনি  পেরেছেন বলেই। তাদের যত্ন নিতেই আপনি ঘুরে বেড়ান ছদ্রবেশে। এখন আমাদের কথা একটু বলি। আমরা মনে করি, আমাদের মা মেয়ের যত্নে অবহেলা আছে। এখন এর বিচার কি হবে, রাজা? আমরা ত বাগান থেকে জঙ্গল হবার মতনই।’

রাজা হেসে ফেলল। আর তখনই রাজকুমারী দৌড়াতে দৌড়াতে রাজার দিকে ছুটে এলো। আর লাফিয়ে উঠে গেল রাজার কোলে।

‘বাবা! ও, বাবা! তুমি কি আবার শিকারে যাচ্ছ?’

রাজা অনেক আনন্দ নিয়ে বলল,’নারে মা। আগে তো বাগানের যত্ন করি। না হলে আমার এই হাসিখুশি পরিবার বাগান থেকে জঙ্গল হয়ে যাবে।

রাজকুমারি অবাক হয়ে চোখ বড় বড় করে বলল,’কি বলছ বাবা!’

বাবা হাসতে হাসতে বলল,‘যত্ন না করলে সব বাগানই জঙ্গল হয়ে যায়রে মা।‘

রাজকুমারী অবাক গলায় বলল,’ মা বাবা কি সত্যি বলেছে? নাকি আমার সাথে দুষ্টমি করছে?’

মা এবার হাসতে হাসতে বলল, ‘বাবা সত্যি কথাই বলছে।‘

রাজকুমারী আদর মাখা হলায় বলল,’ মা তুমি কাছে এসো। মা কাছে যেতেই  বাবার কোল থেকে মাকে কাছে ডেকে মায়ের গলা পেচিয়ে ধরে বলল,’আমরা তিন বন্ধু। তাই মা? তাই না বাবা?’

তিনজন এক সাথে হেসে উঠল।

মোঃ নোমান সরকার

রাতের বেলা মা নুসরাতের ঘরে এসে এসে দেখে গেল,সে বই পড়ছে কিনা। সব ঠিক আছে কিনা। সে ঘুমের আগে গল্পের বই পড়ে। তাই মা তাকে মজার মজার বই কিনে দেয়। আজ স্কুলে তার যাওয়া হয়নি। বাবার অসুখ করেছে বলে। অন্য সময় এমন হলে বা বাবার কাজ থাকলে মা নিয়ে যায়। আজ মা নিয়ে যায়নি। বাবার পাশেই ছিল।

নুসরাত ঘুমাতে যাবার আগে ঠিক করল মিনি বিড়ালকে তার কাছে নিবে। কাছে নিতে সে মিনি বিড়ালকে বিছানায় নিয়ে এলো। এতেই মিনি বিড়ালের আপত্তি। নুসরাত যতবারই তাকে বিছানায় উঠায়, মিনি বিড়াল ততোবারই বিছানা থেকে নেমে যায়। মহা মুস্কিলে পরেছে নুসরাত।

আজ মিনি বিড়ালের হয়েছেটা কি? এত দুষ্টমি বা কেন করছে! মাছের পিস দিয়েছে ৩টা, পানি খাইয়েছে। আদর করেছে। আজ তাকে বেশি বেশি করে যত্ন করেছে। আর সে কিনা এমন করছে।

নুসরাত মিনি বিড়ালটাকে আবার বিছানার নিচ থেকে ধরে এনে বলল, ‘একদম চুপ।’

মিনি বিড়াল ‘মিউ’ বলে একটা শব্দ করল।

নুসরাত শক্ত করে ধরে রেখেছে ওকে। এতেই মিনি বিড়ালের যেন জান যায় যায়। সে বুঝল নুসরাত তাকে ছাড়বে না। এক সময় সে ঘুমিয়ে পড়ল। মিনি বিড়ালকে ঘুমাতে দেখে নুসরাতও ঘুমিয়ে গেল।

মিনি বিড়ালের ঘুম ভাঙ্গতেই দেখল, নুসরাত ঘুমাচ্ছে। এই সুযোগ। আর হাতটাও আলগা আছে। কোন রকম হাতের নিচ থেকে বের হতেই লম্বা লাফ দিল। কিন্তু লাফিয়ে যেখানে পড়ল, সেটা ছিল নুসরাতের টেবিল ঘড়ি। ছিটকে সেটা মাটিতে পরতেই তার ঘুম ভেঙ্গে গেল। হঠাৎ প্রচন্ড শব্দে নুসরাতের ঘুম ভাঙ্গাতে সে ভয় পেয়ে লুম্বা একটা চিৎকার দিল। সেই চিৎকারে মিনি বিড়াল ভয়ে আরেকটা লাফ দিয়ে বারিন্দায় চলে এসে দিল প্রচন্ড গতিতে দৌড়। আগামী সাত দিন সে আর এই বাড়িতে আসবে না বলে ঠিক করে নিল, এই অবস্থায়ই।

গুনে গুনে সাত দিন পরেই মিনি বিড়াল এই বাড়িতে এলো। পাশের বাড়িগুলোতে কেউ তাকে আদর করে না, খাবার দেয় না। এই সাত দিনে সে শুকিয়ে যেন কাঠ হয়েছে।

বারিন্দা দিয়ে ঢুকেই সে দেখল নুসরাতের টেবিলে উপরে ঝুলে আছে একটা খাঁচা। আর তাতে আছে একটা ছোট পাখি। মিনি বিড়াল ঘরে ঢুকল। এই নতুন অতিথিটা দেখতে তো বেশ সুন্দর।

আর তখনই নুসরাত ঘরে ঢুকল। ঘরে ঢুকেই মিতু মিনি বিড়ালকে দেখল। মিনিকে দেখতেই সে তাড়া ফেলল। মিনি বুঝতেই পারল না সে এমন করছে কেন! তখনই মনে হল এত আদর করেছে তাকে। অথচ সে সেই আদরকে অবজ্ঞা করে সাত দিন এই বাড়িতে ফিরেনি।

মিনি একটা লম্বা লাফ দিয়ে বারিন্দায় এলো। তারপর দৌড়ে বাড়ির বাইরে চলে গেল।

বিকালে নুসরাত সাইকেল চালাতে মাঠে যায়। তার ঘরে ঢুকার একটা পথ জানা আছে। জানালার থাই গ্লাসটা সামান্য চাপ দিতেই খানিকটা ফাঁকা হয়। আর তা দিয়ে অনেক সময় সে এই ঘরে ঢুকে। এটা তার গোপন পথ। সে ছাড়া আর কেউ জানে না। নুসরাত ঘরে থাকলে সে কখনো এই পথ দিয়ে আসে না।

মিনি বিড়াল থাই গ্লাসে সামান্য চাপ দিতেই সে ঘরে ঢুকে গেল। তারপর ধীর পায়ে মিতুর টেবিলের কাছে চলে এলো। পাখিটা তাকে সেখতেই শব্দ করল। মিনি বিড়াল ঘাড় উঁচু করে ভাবল,বাহ! কি চমৎকার!

বেশ কিছুক্ষণ বসে বসে পাখিটা দেখল সে। নুসরাতের তেড়ে আসার দৃশ্যটা মনে করল। নুসরাত খুব কষ্ট পেয়েছে। সে এই বাড়িতে সাতটা দিন আসেনি। অথচ কত আদর করেছে তাকে। তাকে আদর করে কাছে নিতে চেয়েছে। সে তো অবহেলা করেছে সেই আদর। অবহেলা কেউ সহ্য করতে পারে না। কাউকে অবহেলা করতে নেই। তাই নুসরাত তার বদলে এই পাখিটা এনেছে। এখন তার আদরটা নিশ্চয়ই পাখিটা পাচ্ছে। অবহেলাত পরিনতি অশুভই হয়, আজ তা হারে হারে টের পাচ্ছে মিনি বিড়াল।

মিনি বিড়াল উঠে পরল। যা সে করেছে তার ফল তো তাকে ভোগ করতে হবে। সে জানালার থাই গ্লাসটার কাছে এলো। ঘাড় ঘুরিয়ে ছোট পাখিটাকে দেখল। কত সুন্দর একটা পাখি। থাক সব আদর তার জন্যই থাক। সে জানালা দিয়ে বের হবার আগে আবার ছোট পাখিটার দিকে তাকিয়ে মনে মনে বলল, বিদাই ছোট পাখি।

মোঃ নোমান সরকার

লহরী দৌড়ে মায়ের কাছে ছুটে এলো। সে হাঁপাচ্ছে।

মা বল,’আরে থাম থাম। কি হয়েছে?’

লহরী বলল, ‘মা তোমার কাছে নুপুর আছে? আমি পায়ে দিব। পরলে সুন্দর লাগবে না মা?’

মা বলল, ‘হুম সুন্দর লাগবে। পরীর মতন লাগবে।’

লহরী বলল,’ মা? ওমা, তখন কি পরীরা এসে আমাকে নিয়ে যাবে?’

মা বলল, ‘আমি কি তোমাকে পরীর সাথে যেতে দিব?’

লহরী হেসে দিল। আর রহস্য ভরা গলায় বলল,’মা, সেদিন তুমি বলেছিলে পরী বলে কিছু নেই। আজ যে বললে পরী নিয়ে যাবে, তার মানে পরী আছে। তাই না মা?’

মা চুপ করে থাকতে দেখে, লহরী বলল, ‘পরী এলে আমি সত্যি সত্যি পরীর সাথে চলে যাব। দেখো কিন্তু। আচ্ছা আদরের মা আমার আগে নপুর তো দাও?’

মা আলমারি থেকে একটা বক্স বের করে সেখান থেকে একটা নুপুর বের করল। লহরী বয়স এখন ৬। নুপুরটা হাতে নিয়ে মা আনন্দ নিয়ে নুপুরটা দেখতে লাগল। ওর জন্য বানানো। অনেক কারুকাজ করা কিন্তু সরু। খুবই অদ্ভুত সুন্দর। বড় হলে পরবে আর রূপার দাম যেভাবে বাড়ছে, সেই ভাবনা থেকেই নুপুরটা বানানো হয়েছিল। কিন্তু মেয়ে আমার বড় হবার আগেই নুপুর চাইছে। তার চোখে পানি এসে গেল। মা ভাঁজ করে নুপুর নিয়ে এসে লহরী দুই পায়ে পরিয়ে দিল। বাহ! অদ্ভুত সুন্দর লাগছে। সত্যি মেয়েকে পরী পরী লাগছে।

নুপুর পেয়ে লহরী সাড়া ঘরে হেঁটে বেড়াতে লাগল আর হাসতে লাগল। বাবাটা যে কি, এই সময় কেউ বাইরে থাকে? মেয়ে নুপুর পরেছে মা কি ফোনে বলেনি বাবাকে। বাবা আসে না কেন? কখন আসবে? মাকে তাও প্রশ্ন করল না। কেবল ঘড়ি দেখল বারবার। বিকাল পেরিয়ে যায়। লহরী জানে বাবা সন্ধ্যার পরেই আসে। তবুও। মা কি বলেনি লহরী নুপুর পরেছে। বাবাটা না যেন কেমন! তবে বাবা দুষ্ট আছে। বাবা এখনো চোখে হাত দিয়ে বলে আমি লুকিয়েছি। বাবা বুঝেই না আমি অনেক বড় হয়ে গেছি। তবুও বাবাকে বুঝতে দিতে চায় না লহরী সে যে অনেক বড় হয়ে গেছে। চোখে হাত দিয়ে লুকানোটা তো ছোটদের খেলা। বাবা এই সব বুঝে না। বুঝেই না সে আর ছোট নেই। বাবা একটু বোকাও আছে।

সন্ধ্যা পেরিয়ে গেছে। লহরী পড়তে বসছে নিজে নিজে। হঠাৎ কি হলো, সে মায়ের কাছে এসে বলল, ‘মা আমাকে তোমার একটা শাড়ি পরিয়ে দাও তো। বাবা দেখুক তার মেয়ে অনেক বড় হয়েছে। সে কি ছোট? মোটেও ছোট না। দাও তো মা শাড়ি পরিয়ে।’

লহরী জন্য একটা লাল শাড়ি কিনেছিল পহেলা বৈশাখে। মা হাসতে হাসতে সেই শাড়ি ওকে পরিয়ে দিতে চাইল। কিন্তু সে সেই শাড়ি পরবে না। সে বায়না ধরেছে মায়ের শাড়ি পরবে।

মা অনেকগুলো শাড়ি বিছানা মেলে দিল। লহরী ঝামেলায় পরে গেল। মায়ের সবগুলো শাড়ি তো সুন্দর। কোনটা পরবে?

এমন সময় বাবা এলো। কলিং বেল টিপতে মা ছুটে যাচ্ছে দরজার দিকে। লহরী খুব জোরে বলল, মা এই ঘরে বাবাকে ঢুকতে দিবে না। আমি এই ঘরে শাড়ি পরব। কাপড় পাল্টানোর সময় কেউ কার ঘরে ঢুকতে হয় না। বাবা তো বোকা। এই সব নিয়ে বাবা হয়ত ভাবে না। বাবাকে এই ঘরে আসতে দিবে না।

লহরী ঘরের দরজা লাগিয়ে অনেক রাগ হলো। বাবা যখন দেরি করছে। আর একোটু দেরি করলে কি হত। মা এখন বাবাকে দেখবে নাকি তাকে শাড়ি পরাবে। আর বাবার সাথে মায়ের এত কি গল্প। বাবা এলে মা যেন আমাকেই চিনে না। পরীরা আসুক সত্যি সত্যি আমি চলে যাব। একবারে যাব না। এই দুই দিন পরীদের সাথে থেকে বাবাকে আর মাকে ভয় দেখাব। তখন আমাকে বেশি মূল্য দিতে হবে। বাবা এলেও মা আমাকে সময় বেশি দিবে।

মা তাকে নীল রং এর শাড়ি পরিয়ে দিয়েছে। কিন্তু শাড়িটা মোটা মোটা লাগছে। মাপে হবে না বলে মা কয়েক ভাঁজ করিয়ে পরিয়েছে। তবে এই শাড়িটাই তার ভালো লেগেছিল। রাতের বেলায় ঘরের ভিতর নীল আকাশ। শাড়িটা একটূ মেঘ বা সাদা সাদা থাকলে ভালো হত। সে যখন বাবার মতন অফিস করবে, তখন নিজে নিজেই এমন শাড়ি কিনে ফেলবে।

শাড়ি পরে সে বাবার কাছে এলো। আরে বাবাকে দেখে এত লজ্জা লাগছে কেন! শাড়ি পরেছে বলে?

বাবা মুগ্ধ চোখে তাকিয়ে আছে। বাবা কিছু বলার আগে লহরী বলল, ‘দেখ বাবা আমি বড় হয়ে গেছি।’

র

মোঃ নোমান সরকার

এক বনে এক বাঘ ছিল। সে ছিল বনেরর রাজা। রাজা ছিল খুবই শান্ত স্বভাবের। বলতে গেলে তার কোন রাগ ছিলনা। তাই বনের সব পশুরা তাকে একজন ভাল বনের রাজা হিসাবে জানত। কারনে অকারনে সবাই রাজার কাছে আসত, গল্প করে যেত। প

একদিন অন্য বন থেকে আরেকটি বাঘ এই বনে এল। এসে তো প্রচন্ড অবাক ! এই বনের কেউ তাকে দেখে ভয় পাচ্ছে না! একদমই না ! অদ্ভুদ ব্যাপার তো! যেদিকে যায়, যে প্রানীর সাথে দেখা হয় যেন কেউ তাকে দেখেইনি ! এত বড় সাহস ! সে প্রচন্ড রেগে গেল। রেগে হুংকার দিল। সেই শব্দে সবাই চমকে গেল ! ভড়কে গেল! ছুটে পালাল। তাই দেখে বাঘটা মনে মনে হেসেই খুন।

অন্য বনের বাঘের চিৎকারে বনের রাজা তাকে দৌড়ে এসে দেখতে এল । দেখতে এসে মুখমুখি হতেই অবাক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল ! তারপর চারপাশে হেঁটে বেড়াল । তখন সেই অন্য বনের বাঘ বিরক্ত আর রাগী গলায় বলল,’তুমি এই বনের কে হে ? বিড়াল নাকি ?’

বনের রাজা তখন বাঘটার দিকে কঠিন দৃষ্টিতে তাকাল । তারপর হুংকার দিল । যেন মেঘ গর্জে উঠল । সেই শব্দে অন্য বনের বাঘটা ভয়ে , ‘বাবরে!’ বলে দৌড়ে ছুটে পালাল ।

রাজার চেনা হুংকারে সবাই ছুটে এল । এসে তারা সেই বাঘটাকে পালিয়ে যেতে দেখল। সবাই তখন এসে রাজার গায়ের সাথে গা ঘেষতে লাগল। আর আনন্দ করতে লাগল। করতেই লাগল !

(২০১১ সালের লেখা গল্পটা আমি বলেছিলাম তাসিনকে। সে আমার ছোট ভায়ের ছেল, যার বয়স তখন ছিল তিন। সে প্রাই এসে বলত , ‘চাচ্চু একতা গল্প বলতো?’ আমি হাসতে হাসতে বলি ,কি ধরনের গল্প বলব,কার গল্প বলব ?’ ও আগ্রহ নিয়ে লাফাতে লাফাতে বলেছিল , ‘বাঘের !’

মোঃ নোমান সরকার

শিয়াল বলল, ‘তুমি অংক বুঝ?’

ইঁদুর মাথা দুলিয়ে বলল, ‘না। অংক তো বুঝি না।’

শিয়াল বলল, ‘তুমি একটা গরু।’

ইঁদুর চোখ নত করল। সে একটা ইঁদুর। সে কেন গরু হতে যাবে! কিন্তু মুখে কিছু বলল না। শিক্ষকের সাথে বেয়াদবি করা যায় না। শিক্ষক কেন কার সাথেই বেয়াদবি করা যায় না।

শিয়াল বলল, ‘তুমি অংকের কিছু বুঝ না? ‘

ইঁদুর বলল, ‘কিছু বুঝি, খুবই সামান্য।’

শিয়াল বলল, ‘তুমি কি জানো না, অংকই সব। এই যে দুনিয়া সব কিছু অংক দিয়ে আঁকা। বাতাস, পানি, আলো, আমি, তুমি, সে, সবই। মাথার উপরে সূর্যটার দিকে তাকাও তো?’

ইঁদুর সূর্যের দিকে তাকাল।

শিয়াল বলল, ‘সূর্য যদি এর চেয়ে আরো অনেক কাছে হত, সব পুড়ে শেষ হয়ে যেত। আবার যদি বেশি দূরে হত, সব বরফে ঠাণ্ডা হয়ে যেত। পৃথিবীতে প্রাণের কোন অস্তিত্ব থাকত না। আমরা এখন অংক দিয়ে বুঝি যিনি আমাদের বানিয়েছেন তিনি আমাদেরে মুগ্ধ হতেই এমন কাজ করেছেন। কিন্তু আমরা জানি না বা এই বিষয়টি নিয়ে ভাবি না বলেই খেয়াল করি না বা বুঝি না। যিনি আমাদের বানিয়েছেন, তিনি সবকিছুই অংক দিয়ে বানিয়েছেন। তাই অংকের চেয়ে মজার এই দুনিয়ায় আর কিছু নেই। কিচ্ছু নেই।’

ইঁদুর মাথা চুলকালো। তার মাথায় কিছুই ঢুকেনি।

শিয়াল বলল, ‘তুমি কিছুই বুঝনি! তাই না?’

ইঁদুর অযথা হাসার চেষ্টা করে বলল, ‘আমি একটু পানি পান করব।’

শিয়াল বলল, পান কর, পান কর। পানি পান কর। যত ইচ্ছে পানি পান কর। পানি পানে বুদ্ধি বাড়ে। আমি সারা সকাল অংকের গুরুত্ব বুঝিয়েছি কিন্তু গরু কিচ্ছুই বুঝে না।’

ইঁদুর পিঠে ঝোলানো ব্যাগ থেকে পানির বোতল টেনে এনে। সবটুকু পানি খেয়ে নিল। শিক্ষক যখন বলেছেন, যত ইচ্ছে পানি পান করতে। তখন সবটুকু পান করাই ভালো।  ইঁদুর এক ঢোকে সবটুকু পানি পান করল।

শিয়াল অন্য দিকে তাকিয়ে আবার বলল,’ গরু!’

ইঁদুরের খুব লাগল। আচ্ছা পন্ডিত মশাই গরু নামে তাকে ডাকে কেন? তার কান্না পেয়ে গেল।

শিয়াল বলল, ‘তুমি কি আমার কথায় মজা পাও না? তাই না? আচ্ছা, আজ থাক। তুমি চলে যাও। আজ আর পড়াব না।’

ইঁদুর চমকে উঠল। ‘না না আমি পড়ব। না পড়লে আমি তো বড় হব না। আমি পড়তে চাই।’  

শিয়াল বলল, ‘আগ্রহ না থাকলে এই পৃথিবীতে কিছুই শিখা যায় না। বড় জোর মুখস্ত করা যায়, মুখস্ত করে পাশ করা যায়। কিন্তু মুখস্ত তো শিক্ষা না। আর অংক মুখস্তের বিষয় না। এটা বুঝা আর শিখার বিষয়। না বুঝলে, না শিখলে কোনই কাজে আসবে না। আমি তোমার মায়ের  সাথে কথা বলব যেন তিনি তোমার জন্য অন্য টিচার দেখে। আমার কাছে মুখস্ত করে অংক পড়া চলবে না।’

ইঁদুর বলল, ‘আমি পড়তে চাই। আমি যে অনেক বোকা তা তো সবাই জানে।  আপনিও জানেন। কিন্তু আমি পাড়ব। আমি অনেক বড় হতে চাই, হাতির চেয়েও  বড়।’  

শিয়াল বলল, ‘আচ্ছা ঠিক আছে তোমাকে বাদ দিলাম না। তবে আজ যাও।’  

ইঁদুর শিয়ালের বাড়ি থেকে বেড় হয়ে আসলো। বাড়ির সামনের মাঠটায় হাঁটতে লাগল এলোমেলো ভাবে। কেন সে এত বোকা! পড়ালেখা ভালো লাগে না। কেন সে শিক্ষকদের কথা বুঝতে পারে না। তার অস্থির লাগল। সে মাঠের ভিতর এলোমেলো হাঁটতেই লাগল।

হাঁটতে হাঁটতে সে মাঠে একটা ছোট্ট বল পড়ে থাকতে দেখল। তখনই সে দেখল বলটা থেকে বেশ দূরে একটা আম গাছ।  

ইঁদুর বল নিয়ে আম গাছটার বড় ডালটার দিকে একটা কিক করতেই  বলটা গাছের  বড় ডালে গিয়ে লাগল।  আর তখনই মনে হলো সব অংক। তার চোখ দূরত্ব মেপে নিতে পেরেছে বলেই বলটা সেই ডালে লেগেছে। সে বলটা আবার আগের জায়গায়  নিয়ে এলো। এবার ঠিক করল সে বড় ডালের পাশে ছোট ডালে বলটা লাগাবে। সে ভাল  করে তাকিয়ে একটা হিসাব কষে নিয়ে মারল কিক। এবার বলটা সত্যি সত্যি ছোট  ডালে লাগল।  

সে খানিকটা হাঁপাচ্ছে। তার ঠান্ডা লাগায় শ্বাস নিতে আর ছাড়তে কষ্ট হচ্ছে। গেল বছরও তার ঠাণ্ডা লেগেছিল। ডাক্তার বলেছিল, তুমি একদম ঠান্ডা পানি খাবে না। ঠান্ডা পানির কারনে ছোটদের শ্বাস কষ্ট হতে পারে। আর শ্বাসের একটা অংকের হিসাব আছে। এটা কম বেশি হলে যে কেউ অসুস্থ হয়ে যায়। আর শ্বাসের সমস্যা হলে বড় রোগ হয়। শ্বাস কষ্ট হচ্ছে সব রোগের মা। এর জন্যই গরম পানি খাওয়ার অভ্যাস করতে হবে। সুপ খেতে হবে। রাতে গরম পানি পান কারার অভ্যাস করতে হবে। এতে গলাটাও আরাম পাবে।

ইঁদুর বলটা আবার কাছে নিল। অবাক হয়ে াবতে লাগল, যিনি  আমাদের বানিয়েছেন, তিনি আমাদের কতই বুদ্ধির সাথে বানিয়েছেন। আর কত বুদ্ধিই না আমাদের দিয়েছেন। আর এইসব নিয়ে আমরা ভাবি না! কেন ভাবি না? কি আশ্চর্য, কি আশ্চর্য!  

ইঁদুর দৌড়াল শিয়াল পন্ডিতের বাড়িতে। দৌড়ে আসাতে সে হাঁপাচ্ছে। হাঁপাতে হাঁপাতে সে শিয়াল পন্ডিতের কাছে পৌছাল আর বলল, সব অংক, আমি বুঝে গেছি, আসলে সব অংক। সবই অংক। এখন আমাকে অংকে আর কেউ হারাতে পারবে না।

মোঃ নোমান সরকার

রাজা শিকারে গেলেন । অনেক সৈন্য তার সাথে । তিনদিন পর রাজা যখন শিকার শেষে করে ফিরে আসবেন তখন তিনি সৈন্যদের থেকে জানলেন বনে একটা অনেক বড় হরিণেরর ঘুরে বেড়ানোর কথা।

রাজা সবাইকে জানালেন ,’’ আমার সঙ্গে কারো আসার প্রয়োজন নেই। তোমরা এগিয়ে যাও। আমি পরে তোমাদের সাথে যোগ দিব। আমি একাই হরিণটাকে ধরব।”

সৈন্যরা সবাই চলে গেলে রাজা বের হলেওন হরিণটাকে খুঁজ বের করতে। আর রাজা ঠিকই খুঁজে বের করলেন হরিণটাকে।

বহু দূর থেকে দেখলেন হরিণটা নদীর ধারে পানি পান করছে । রাজা ঘোড়াটা একটা গাছের সাথে বেঁধে তিনি অনেকটা পথ হেঁটে হরিণটার কাছাকছি চলে এ্লেন। একটা বড় গাছের আড়ালে এসে দাঁড়ালেন। তারপর তীর ধনুক ঠিক করে তাক করলেন। অপেক্ষা করতে লাগলেন প্রাণীটার পানি পান শেষ হওয়া পর্যন্ত। খুব তৃষ্ণার্ত হরিণটা। পানি পান যেন শেষ হচ্ছে না। বড় আরাম করে পান করে যাচ্ছে। রাজা অনুভব করলেন যেন সেই তৃষ্ণা মেটানো আরাম বোধটা হরিণের সাড়া অন্তর জুড়িয়ে দিয়ে গেল। তিনি ঠিক করলেন , অপেক্ষা করবেন । প্রানীটা পানি পান করে আগে ওখান থেকে উঠে আসুক । তিনি তাকিয়ে দেখতে লাগলেন হরিণটাকে। কিন্তু বিশাল বড় হরিণটাকে দেখতে দেখতে তিনি মায়ায় ডুবে গেলন যেন। তিনি অবাক বিস্ময়ে দেখতে লাগলেন সুন্দর হরিণটাকে। অনেক সুন্দর হরিণটাকে তিনি মারবেন না বলে ঠিক করলেন। তিনি তীর ধনুক কিছুটা নামিয়ে নিলেন।

ঠিক এমন সময় ঘটল ঘটনাটা। রাজা শুনতে পেল তার নিজের ঘোড়াটার চিৎকারের শব্দটা ! রাজা দেখল হরিণটাও যেন শুনতে পেয়েছে । পানি পান করা ছেড়ে ভয়ে সে শব্দের উৎসের দিকে তাকাল। রাজা দ্রুত ধনুকটা পিঠে ঝুলিয়ে ঘুরে দাড়িয়ে ছুটল পিছন দিকে। তিনি বুঝতেই পারেননি এতটা দূরে চলে এসেছেন ঘোড়াকে বেঁধে রেখে। যখন তিনি ফিরলেন ঘোড়া রেখে যাওয়া জায়গাটায়। দেখলেন বেশ কিছু মানুষ মিলে একটা ঘোড়ার গাড়ীতে করে তার প্রিয় ঘোড়াটা উঠিয়ে বেঁধে নিয়ে যাচ্ছে ! অনেক দূরে চলে গেছে তারা। তিনি পিছু পিছু দৌড়ে গেলেন। কোনই লাভ হলনা। দ্রুত চলাঘোড়া গাড়িটা বাতাসে যেন মিলিয়ে গেল।

একদিন কিংবা তারও বেশি রাজা জিনজির হাঁটলেন। ক্লান্ত , ক্ষুধার্ত হয়ে তিনি সব শক্তি যেন হারিয়ে ফেললেন। তারপর দেখলেন অতি দূরে একটা কুঁড়ের ঘর। ঘর দেখা মাত্র ক্ষুধা যেন বেড়ে গেল। তিনি কখনই এভাবে কষ্টকে দেখেননি , করেননি । তিনি বারবার বললেন ,’’হে আল্লাহ, এই পরীক্ষায় আমাকে শক্তি দাও।”

তিনি যখন কুঁড়ের ঘরটার দরজায় ধাক্কা দিলেন। তা সহজে খুলে গেল। আর তিনি ভারসাম্য রাখতে না পেরে ঘরের ভিতর পরে গেলেন ,জ্ঞান হারালেন। যখন জ্ঞান ফিরল তখন দেখলেন অনেক মানুষ চারদিকে। আর দুইজন মানুষ তার মাথায় পানি দিতে। তিনি ইশারায় পানি পান করতে চাইলেন। একটা ছোট ছেলে পানি আর খাবার নিয়ে এল । গোগ্রাসে তা খেতে খেতে মনে রাজার মনে হল , তিনি নিজের প্রাসাদেই আছেন !

ছেলেটি থেকে রাজা জানালো , তাদের কাছের এক গ্রামে অনেক দুষ্ট লোক বাস করে। দুষ্টরা তাদের ঘরের ধান নিয়ে গেছে। ওদেরও অভাব। আর আমাদেরও অভাব। কিছুদিন আগে তাদের দুইটা ঘোড়া ছিল তাও নিয়ে গেছে। রাজা মনে মনে ভাবলেন, এই আমার সোনার দেশের অবস্থা ! রাজা ছেলেটার কাছে সব শুনে বলল ,বাবা তুমি চিনবে ওদের এলাকাটা?”

তখন ছেলেটা মাথা নেড়ে ‘হ্যা’ বলল।

রাজা বলল ,তোমার বাবা মা তোমাকে কি নামে ডাকে ? ছেলেটা তার ফোকলা দাঁত বের করে হাসতে হাসতে বলল ‘’ ছোট রাজা।” রাজা খুব আনন্দ পেলেন। অতান্ত মিষ্টি করে ডাকলেন ,’’ ছোট রাজা !”

পরের দিন রাজার মনে হল তিনি সুস্থ । তিনি গেলেন ছোট রাজাকে নিয়ে পাহারের ওপাশের গ্রামটায়। গ্রামে ঢুকতেই রাজা তার বিশাল তরবারিটা নিয়ে হাত উঁচিয়ে হাটতে লাগল । ধীরে ধীরে লোকজন জমে গেল অনেক । রাজা দেখলেন লোকদের ভিড়ে সেই চোরদেরও ।

রাজা এক জায়গায় এসে থামলেন। ততোখনে অনেক মানুষ জমে গেছে। রাজা বললেন ,তোমরা তরবারি দেখে বুঝেছ ,আমি সাধারন লোক নই। আমি ইচ্ছে করলে তোমাদের বিপদের কারণ হয়ে এ গ্রামে ঢুকতে পারতাম। কিন্তু আমি তা করিনি।” রাজা থেমে চোরদের দিকে তাকিয়ে বললেন, তোমাদের মধ্যে যে আমার প্রিয় ঘোড়াটা আটকে রেখেছ ,তাদের আদেশ করছি ঘোড়াটা ফিরিয়ে দিতে । আর এই ছেলেটার বাবা মাকে ফিরিয়ে দিতে । আমি তাদের হয়ে তোমাদের সব পাওনা মিটিয়ে দিব।’

খুব দ্রুতই আরও অনেক মানুষ চলে এলো। এক বৃদ্ধ ভিড় ঠেলে এগিয়ে এলেন। তিনি রাজার সামনে এসে দাঁড়িয়ে বললেন ,‘’দুই দিন আগে আমরা এ গ্রামে একটা রাজকীয় ঘোড়া দেখতে পেয়েছি ,আজ তার মালিককে দেখতে পেলাম । আপনার ঘোড়া , তরবারি , বাজু আর ঘাড়ের কাল জন্ম দাগটাই বলে দেয় আপনি আমাদের রাজা !” একটু থেমে বৃদ্ধ মানুষটা ঘুরে ভিড়ের মধ্যে কথা বলা বলি করা মানুষদের দিকে তাকিয়ে অনেক জোরে চিৎকার করে বলার ,’’আমরা আমাদের রাজাকে আমাদের মধ্যে দেখতে পাচ্ছি !”

এ কথা হতেই চারদিক নিরব হল। একেবারে নিরব ! রাজা জিনজির অবাক বিস্ময়ে দেখলেন , অনেক অর্ধহারী ,অনাহারী, অর্ধ উলঙ্গ বঞ্চিত মানুষ একত্রে অবাক বিস্ময়ে তার দিকে গভীর মায়া নিয়ে তাকিয়ে আছে ! তিনি অনেক কষ্ট নিয়ে চারদিকের মানুষগুলোর দিকে তাকালেন ! তার চোখ বেয়ে অশ্রু গড়িয়ে পরল । তিনি কেবলই মনে মনে ভাবলেন ,হায় আমার প্রজা ! একি অবস্থা আমার প্রজাদের। আর এদিকে আমি প্রাসাদ আর শিকার নিয়ে আছি! এই দুরবস্থা আমার প্রজাদের। এই আমার সোনার দেশ! আমার দেশ!

(শিশুতোষ গল্প)

মোঃ নোমান সরকার

পুকুর দেখতেই রাজা ঘোড়ার পিঠ থেকে নেমে পরলো। সৈন্যদের থেকে অনেক  দূরে চলে এসেছে। যুদ্ধে জয় লাভ করতে খুবই কষ্ট হয়েছে এবার। রাজা পুকুর ধারে এসে দুই পা ভাঁজ করে বসলো।    

আহ! কি টলটলে পরিস্কার পানি!পানি দেখেই সে হেসে উঠলো। সে দ্রুত পানি স্পর্শ করলো।  তারা সাড়া শরীর ঠান্ডা আর শান্ত হয়ে গেল। আনন্দে তার চোখ বন্ধ হয়ে এলো। শরীরের সমস্ত ক্লান্তি যেন কমে যাচ্ছে। রাজা তরবারিটা পাশে রেখে পুকুর থেকে দু হাতে পানি নিয়ে মুখমণ্ডলে দিল।  আনন্দে তিনি বারবার ‘আহ! আহ!’ বলে উঠল। তারপর তরবারিটা পরিস্কারের জন্য পুকুর থেকে পানি হাতে নিল। ঠিক তখনই কেউ একজন কথা বলে উঠল,’আমাকে মেরো না ।’

রাজা অবাক বিস্ময়ে চারদিকে তাকালো। কোথাও কেউ নেই! বেশ একটু দূরে বিশাল পাহাড়। পাশে তৃণ ভূমি। আর মাথার উপর ঝকঝকে শেষ দুপুরের আকাশ। তিনি আবার তরবারিটা হাতে উঠালেন, একই ব্যাপার হলো। কেউ একজন চিৎকার করে বলল,’আমাকে মেরো না।’

রাজা চমকে উঠল। কোথাও কেউ নেই! রাজা চারটিয়েখুটিয়ে খুঁটিয়ে দেখতে লাগল। একটু বাদে রাজার চোখ আটকে গেল যেন। পিকিরের ধারে তার খুব কাছে একটা ব্যাঙ বসে, সে কথা বলে উঠছে বারবার! কিন্তু সেটা কি করে সম্ভব! এ যে অবিশ্বাস!

 ব্যাঙ বলল,’আমি ব্যাঙকুমারী। আমাকে মের না,আমার প্রতি সহজ হও।‘ 

রাজা অবাক ,বিস্ময়ে তাকিয়ে আছে ! এ ও কি সম্ভব! একটা ব্যাঙ কি করে কথা বলে! কোথাও কি ভুল হচ্ছে? সে অনেক খন ধরে টার দিকে তাকিয়ে থাকল।

তৃতীয়বার
ব্যাঙ বলে উঠল,’ আমি ব্যাঙকুমারী। আমাকে মের না,আমার প্রতি সহজ হও।‘ 

রাজা আরো কিছুক্ষণ চুপ থেকে নরম গলায় বলল, ‘মারব না,ভয় পেও না। আমি রাজা,কথা দিচ্ছি।‘

 ব্যাঙকুমারী শান্ত হল। রাজার কথায় ভরসা পেয়েছে যেন।    

ব্যাঙকুমারী বলল,’আমি পানির নীচের দেশের রাজকুমারী। এখান থেকে অনেক দূরে একটা নদী আছে। সেই নদীর নীচে আমাদের দেশ।

রাজা বলল, ‘নদীর নীচে! নাদীর নীচে! নদীর নীচে! নাদীর নীচে? ‘

ব্যাঙ বলল,‘নদীর তলায় যে মাটি, তার থেকে অনেক অনেক নীচে আমাদের দেশ।‘   

রাজা অবাক বিস্ময়ে বলল, ‘আচ্ছা!’

‘আমি আপনার মতন একজন মানুষ। যাদুকর আমাকে ব্যাঙ বানিয়ে রেখেছে।‘  

রাজা যেন নিজে নিজেই বলল, যাদুকর! আচ্ছা যাদুকর তোমাকে ব্যাঙ বানিয়ে দিলো। আচ্ছা?’

 রাজা যেন একবারেই বোকাই হয়ে গেল! সে এসব কি শুনছে ? এমন কি কখনও হতে পারে! নাকি অসুস্থ হয়ে গেল সে! যুদ্ধ করতে করতে আতিরিক্ত ক্লান্তি থেকেও হতে পারে ব্যপারটা।   

অনেকখন পর রাজা বুঝল,সে অসুস্থ না। যা সে দেখতে আর শুনতে পারছে, সব সত্যি! কিন্তু পুরো ঘটনাটাই বড় বেশী বিস্ময়কর! রাজা বারবার মাথা আর গাল চুলকাতে লাগল। কখনও এদিক সেদিক তাকাতে লাগল। রাজা ভ্রু কুচকে জানতে চাইল,’পানির নীচে দেশ আছে! মানুষ আছে! মানুষ! মানুষ থাকে! মানুষ পানির নীচে থাকে!’

 ব্যাঙকুমারী বলল,’নদীর একেবারে নীচে আছে যে মাটি তারও অনেক অনেক নীচে আছে অনেক অনেক দেশ। সেখানে মানুষ ছাড়া অন্য যে প্রানী আছে তা এখানকার মতন না। একেবারে ভিন্ন। তবে তোমাদের মতন নিষ্ঠুর কোন মানুষ বা প্রাণী নেই। খুব প্রয়োজন ছাড়া কেউ কাউকে কষ্ট দেয় না, আঘাত করে না, হত্যা করে না। গত কয়েক দিন আগে তো একদল ছেলে আমাকে পেয়ে পাথর ছুড়ে মেরেই ফেলেছিল। ভাগ্য ভালো ঘটনা সন্ধ্যায় বলে আমি লুকিয়ে পালিয়ে যেতে পেরেছিলাম। আমি যাদুকরকে যেমন ভয় পাই। মানুষ দেখলেও।‘

একটু থামল ব্যাঙকুমারী। তারপর আবার বলল,’ এ ছাড়া অনেক অনেক মিল আছে আপনাদের সাথে আমাদের। কিন্তু কেউ সেখানে নিষ্ঠুর নয় বলতে গেলে, যাদুকরের মতন অল্প কিছু দুষ্ট ছাড়া। ‘

রাজা আবার বলল, পানির নীচে দেশ! নদীর পানি নীচে দেশ, মানুষ, প্রাণী!

  ব্যাঙকুমারী বলল, নদীর পানি ঘোলা বলে পানির নীচে কিছু থাকতে পারে, এ নিয়ে আপনারা বিশ্বাস করেন না। আমি আপনার আগে আরো একজন মানুষের সাথে কথা বলেছিলাম। সে এই কথা আমাকে বলছিল। ‘

রাজা বলল, হ্যা তা হতে পারে। নদীর পানি ঘোলা। তাই তার একেবারে নীচে বা তারও নিচে কিছু থাকতে পারে, এটা আমিও সারা জীবনে ভাবিনি।’

ব্যাঙকুমারী বলল, কিছু কেন বলছেন। নদীর নীচে একের পর এক দেশ আছে, সেখানে মানুষ থাকে।

রাজা অবাক হয়ে তাকিয়ে থাকল ব্যাঙকুমারীর দিকে। কি চমৎকার কণ্ঠ এই ব্যাঙকুমারী! সত্যি কি সে মানুষ! সত্যি কি সে রাজকুমারী!

রাজা ব্যাঙেকুমারীর কথাটা নিজে নিজে বলল, ‘ সেখানে মানুষ ছাড়া অন্য যা প্রানী আছে তা এখানকার মতন না। একেবারে ভিন্ন। হুমমম !’ 

 রাজা মাথা চুলকাল। চিন্তিত গলায় বলল,‘তা তুমি কি করে এলে এখানে? বলে রাজা গভীর মনোযোগ দিয়ে ব্যাঙকুমারীকে দেখতে লাগল।

রাজার এ কথায় ব্যাঙকুমারী বলল,’ একটা ভূমিকম্প হয়েছিল। তারপর দেখি আমি এখানে। আমার সাথে আমাদের অনেকে মানুষ বেঁচে ছিল কিন্তু যাদুকর সবাই কে মেরে  ফেলেছে। মেরে ফেলেছে তোমাদের সেই মানুষটাকে যার সাথে আমার কথা হচ্ছিল। সে বিশ্বাসই করতে পারছিল না আমাদের।‘

রাজা বলল অশান্ত গলায় প্রশ্ন করল, ‘কেন?কেন যাদুকর মারলো কেন? কোন যাদুকর, কোথাকার যাদুকর?’

ব্যাঙকুমারী,খুবই হতাশ গলায় বলল, ‘ যাদুকর আমাদের দেশের। তবে দেশে এত ক্আষতি করার ক্মিষমতা তার ছিল না। কিন্তু এখানে এসে তার অনেক ক্ষমতা হয়ে গেছে। জানি না কেন সে আমাদের মারতে চায়! সে কি চায়! তাকে দেখেছি কেবল। সে আমাকে খুঁজছে! একদিন সকালে আমাকে দেখতেই ধরার চেষ্টা করতে লাগল। অবশেষ ধরতে না পেরে সে আমাকে ব্যাঙ বানিয়ে ফেললো।‘ তারপর  আবার থেমে উত্তেজিত গলায় বলল ,’সে আমাকে ঠিকই আমাকে খুঁজে বের করবে।‘

রাজা চারদিকে ভালো করে তাকাল। তার খনে খনে মনে হতে লাগল, গোটা ঘটনাটা ঘটছে ঘুমের ভিতর স্বপ্নে। তারপর পরই মনে হলো না স্বপ্ন না।

রাজা বলল, ‘এখানে থাকাটা তবে নিরাপদ হবে না। যাবে তুমি আমার সাথে?’

ব্যাঙকুমারী লাফিয়ে বলল,’কোথায়?’

 রাজা বলল,’আমার দেশে, আমার প্রাসাদে?’

রাজার কথা শুনে ব্যাঙকুমারী কি যেন ভাবল। তারপর বলল,’আমি তোমার কাছে ব্যাঙ হিসাবেই থাকতে চাই। আমি কথা শুধু্ তোমার সাথেই বলতে চাই।‘

 রাজা বলল ,’ঠিক আছে তোমার পরিচয় কেউ জানবে না।‘

রাজা দেশে ফিরল ঠিকই কিন্তু আগের মতন রাজদরবারে যায়না। রাজ প্রাসাদেই সময় কাটায়। সবাই হতবাক! তবে এটা জানাজানি হয়ে গেল যে, রাজা ফিরেছেন একটা মস্ত বড় ব্যাঙ নিয়ে! ব্যাঙ কেন শোবার ঘরে থাকবে? এ ধরনের অনেক অনেক প্রশ্ন চারদিকে ছড়িয়ে গেল।

রাজা তার ঘরের এক কোনে কাঁচের ছোট একটা ঘর বানাতে আদেশ দিল। সেই ঘরের  ভিতরে অনেক গাছ থাকবে, একটা ছোট পুকুরও থাকবে। সেই ঘরের কাজ চললো রাত আর দিন । ঘরের কাজ চলার সাথে সাথে চারদিকে খবর ছড়িয়ে গেল ,রাজা অসুস্থ! পাগল প্রায়! আর ব্যাঙ নিয়ে হরেক রকম খবরও চালু হল। কেউ বলল,’ব্যাঙটার মাথায় একটা জিনিষ আছে ,যাকে বলে,সাত রাজার ধন।‘ আবার কেউ বলল,’ডাইনি ওটা,রাজা কে যাদু করেছে!’ এভাবেই চলল।

 গল্পের ডালপালা এগিয়ে যেতে লাগল বাতাসের সাথে সাথে। এর মধ্যে রাজা মন্ত্রী কে রাজ্য ভার বুঝিয়ে দিল। সবাই চিৎকার করে বলে উঠল,’গেল গেল! সব গেল! আমাদের প্রান প্রিয় রাজা গেল।‘

একদিন ব্যাঙেকুমারীর সেই যাদুকর এলো রাজ দরবারে। মন্ত্রীকে বলল রাজার সাথে দেখা করবে।

মন্ত্রী জানাল ,’তা সম্ভব না।‘  

যাদুকর সেই কথা অনেক হাসলো। তারপর অচেনা পাখি হয়ে রাজ প্রাসাদে ঢুকে পরলো। মন্ত্রী প্রত্যেক সৈন্যকে আদেশ দিল, দুষ্ট যাদুকর কে ধরার জন্য। কিন্তু  কোথায় সেই পাখি! যেন এটা বাতাসে মিলিয়ে গেছে! প্রাসাদের ভিতরে বাহিরে সবখানেই সৈন্যরা খুঁজতে লাগল পাখিটাকে।

এদিকে রাজা আর ব্যাঙকুমারী প্রাসাদে! রাজার কঠোর আদেশ প্রাসাদে ঘন্টা না বাজা পর্যন্ত এখানে কেউ যেন না আসে। মন্ত্রী, প্রত্যেক রাজকর্মচারী আর সৈন্য চিন্তিত হয়ে হন্য হয়ে পাখিটাকে খুঁজতে লাগল। মন্ত্রী আদেশ দিলো রাজার ঘর ছাড়া প্রাসাদের কোন জায়গা যেন বাদ না যায়।     

রাজা জানালা দিয়ে আকাশ দেখছিল। হঠাত ঘরের ভিতর একটা শব্দে সে ফিরে তাকালো। একটা বিশাল বড় পাখী উড়ে এসে রাজার কাছকাছি চলে এলো। পাখিটা উড়ে এলো জানালার উল্টো দিক থেকে। যেন সে অদৃশ্য থেকে এসেছে। হঠাত করেই। কিভাবে পাখিটা ঢুকল তা নিয়ে রাজা বেশী একটা চিন্তিত হল না। সে  জানে, এটি পাখি না, যাদুকর। রাজা অপেক্ষাই করছিল যাদুকরের।

ব্যাঙকুমারী চিৎকার করে বলল,’রাজা এটা পাখি না ,এটা যাদুকর’ ! বিশাল পাখিটার দিকে দেখে রাজা বড় বড় চোখ করে তাকিয়ে আছে। সে দৌড়ে তার তরবারিটা বের করল। জাদুকর পাখি থেকে মানুষ হল।

রাজা দেখল , বিশাল এক মানুষ ! রাজা শান্ত গলায় বলল ,’তুমি সেই!’

যাদুকর বলল ,’আমার হাতে ব্যাঙটা তুলে দাও। এটা আমার ব্যাঙ।‘

রাজা হেসে বলল ,’তোমার?’

জাদুকর বিরক্ত গলায় বলল, ‘এই রাজকুমারী আমার দেশের। এর উপর আমার অধিকার।‘

রাজা গম্ভীর গলায় বলল,’তুমি ফিরে যাও।‘  

যাদুকর বলল,’তুমি বোকা। তুমি কি দেখনি, কিভাবে আমি তোমাকে দেখা দিয়েছি, একটা পাখি হয়ে। এর পরও কি তুমি কি আমার শক্তির ব্যাপারে উঁচু ধারনা করবে না।

রাজা হাসল। তারপর হাসতে হাসতে বলল,’ কাউকে দুর্বল ভাবা রাজার কাজ নয়।‘

যাদুকর বলল,’রাজা তো তবে বুদ্ধিমান আর আমার দুশ্চিন্তা করারও কিছু নেই।‘

রাজা এবার গম্ভীর হয়ে বলল,’ব্যাঙকুমার তোমার সাথে যেতে চাচ্ছে না। তাই তুমি একা ফিরে যাও।‘

যাদুকর কি যেন ভাবলো। এই অবসরে রাজা দু পা পিছিয়ে ব্যাঙকুমারীর কাছাকাছি আসলো।

ব্যাঙ বলল,’ জাদুকরের যাদু আমাদের উপর চলে। আপনাদেরও কেবল ভয় দেখাতে পারবে। এর বেশী কিছু না। সে আপনাদের যাদু করে কোন ক্ষতি করতে পারবে না। তবে সে একজন যোদ্ধা।‘

রাজা যাদুকরের বিশাল দেহটার দিকে তাকিয়ে চিন্তিত গলায় বলল, ‘যাদুকর কেমন যুদ্ধ করে?’

 ব্যাঙ বলল ,’ যুদ্ধে আপনার খুব কষ্ট হবে। তারচেয়ে ওর হাতে আমাকে দিয়ে দিন, আমার জন্য কেনই বা যুদ্ধ করবেন।‘

রাজা আবার দু পা এগিয়ে গেল।

যাদুকর বলল,’আমি আশা করছিলাম কোন ঝামেলা হবে না। কারন তুমি রাজা, প্রজাদের মঙ্গল কামনাই তুমি কর। কিন্তু…।‘

রাজা শক্তভাবে তরবারিটা ধরে বলল,’ফিরে যাও।‘

রাজা যাদুকরের কথাপথনের সময়টা খবর হল যে, রাজা রাজার ঘরে শত্রু ঢুকেছে। যে যেভাবে পারে দৌড়ে ছুটে এলো। এটা কি করে সম্ভব হল যে, শত্রু এত এত সৈন্য এড়িয়ে রাজপ্রসাদে রাজার ঘরে ঢুকলো! সবাই এসে দেখল যাদুকর কে।  সবাই অবাক বিস্মিত হল! কে কি করবে ভেবে পেল না। কিংবা কি করা উচিৎ  ভেবে পেল না!

জাদুকর আবার আকাশের দিকে তাকিয়ে দু হাত তুললো। অমনি আকাশ থেকে  বিশাল বিশাল ভয়ানক পাখি প্রাসাদে ঢুকে পরল। ব্যাঙকুমারী চীৎকার করে বলল,’ জাদু দিয়ে শুধু ভয় তৈরি করতে পারবে। রাজা জাদুকরের দিকে খেয়াল রাখুন। ও  আপনাকে ক্ষতি করার সুযোগ খুজছে !’

পাখিগুলো দেখে ভয়ে সৈন্যরা চিৎকার শুরু করল। অধিকাংশ ছুটে পালাল। রাজা চিৎকার করে বলল, আমার সৈন্যরা তোমরা ভয় পেও না। যাদুকরের কোন শক্তি তোমাদের কোন ক্ষতি করতে পারবে না।‘ 

কথা বলার সময় রাজার চোখ যাদুকরের দিকে থাকল। যাদুকর দুহাত নামিয়ে এবার সামনের দিকে বাড়াল, বাড়াতেই তার হাতে অদৃশ্য থেকে দুইটা তরবারি চলে এলো।

রাজার দুই ভ্রু উচু হল, হেসে আপন মনে বলল, ‘চমৎকার তো!’

সৈন্যরা যারা ছিল তারা গোল হয়ে দাড়িয়ে ,বিশাল বৃত্ত। রাজা আর জাদুকর যুদ্ধে মেতে উঠল। সেকি যুদ্ধ! দিন রাত যুদ্ধ চলল। যেন থামবে না, এমন ভাবে শব্দ হতে লাগল। যুদ্ধ দেখে সৈন্যরা কাঁদতে লাগলো। কারন তারা রাজাকে এত সময় নিয়ে যুদ্ধ করতে দেখেনি।

হঠাৎ করে যুদ্ধটা থামল, যেমনি ভাবে ঝুপ করে সন্ধ্যা নামে । জাদুকরের হাত ফোঁসকে একটা তরবারি পরে গেল আর রাজার তরবারি ঢুকে গেল জাদুকরের বুকে। দুষ্ট যাদুকর মরে যেতেই ব্যাঙকুমারী মানুষ হয়ে গেল, রাজকুমারী। অপরূপ সুন্দরী! রাজা আর উপস্থিত অন্য সবাই মুগ্ধ আর বিস্ময়ের সাথে দেখতে লাগলো রাজকুমারীকে!

কেউ কেউ গালে হাত দিল বিস্ময়ে আর আনন্দে। অনেকে বলতে লাগল, এ যে ডানা কাটা এক পরী! গালে হাত দিয়ে অনেকেই ভাবতে লাগল এত সুন্দর রাজকুমারী! এত সুন্দর মানুষ হয়! এই রাজকুমারীকে যাদুকর কি করে ব্যাঙ বনিয়ে রেখেছিলো!  

মোঃ নোমান সরকার

সন্ধ্যা ফুরিয়ে গেছে অনেক আগেই। চাঁদ উঠেনি এখনো। রাজা ঘোড়ার পিঠ থেকে নামার আগে কোলে রাখা হরিণটা শাবক সামলে নিলো। তারপর ঘোড়ার পিঠ   থেকে  নেমে আকাশটা দেখে নিলো। হরিণটা কোল থেকে নামিয়ে নেওয়ার আগে একজন সৈনিক দৌড়ে ছুটে এসে হরিণটাকে কোলে তুলে নিয়ে  রাজপ্রাসাদ থেকে দূরে একটা প্রাসাদের দিকে ছুটে গেল। এটি রাজকুমারীর খেলাঘর।

রাজা আজ ভোরে শিকারে গিয়েছিল। এবার তিনি একাই গিয়েছিলেন। এমনটি  আগে কখনো হয়নি। যাবার আগে রাজকুমারীর কাছে জানতে চেয়েছিল, তার জন্য কি আনবে। রাজকুমারী বলেছিল একটা হরিণের কথা। শিকারে গিয়ে  রাজকুমারী  জন্য একটা হরিণ ধরতে না পারলেও একটা হরিণ শাবক ধরতে পেরেছিল। হরিণ শাবক  ধরে আনতে পেরে রাজা নিজেও খুশি।  

রাজপ্রাসাদটা বিশাল বড় একটা পুকুরের ঠিক মধ্যখানে। যাবার শুধু একটাই সুরু পথ। এখানে কেবল রাজা রানী আর রাজকুমারীই থাকে। কখনো কিছুর প্রয়োজন হলে একটা ঘণ্টা আছে তা বাজালেই একজন রাজ কর্মচারী ছুটে আসে। দুইটি ঘণ্টা বাজালে দুইজন ছুটে আসে।  

রাজা প্রাসাদে এসে দেখল রাজকুমারী ঘুমিয়ে গেছে। এই অবেলায় কেন ঘুমিয়েছে তা নিয়ে চিন্তিত হয়ে রাণীকে প্রশ্ন করল।  রাণী ইঙ্গিত করল, আসলে সে ঘুমায়নি   ঘুমের ভান করে আছে। রাজা জোরে হাসতে গিয়েও  থামাল। তারপর একটু  জোরেই বলল, ‘আমাকে এখনি বের হতে হবে রাণী। আমি চলে যাচ্ছি।‘     

এই শুনতেই ছোট্ট রাজকুমারী ঘুম ফেলে দৌড়ে ছুটে এলো। রাজা ইচ্ছে করে  অন্যদিকে তাকিয়ে ছিল। ছোট্ট রাজকুমারী দৌড়ে এসে তার ছোট ছোট হাত দিয়ে রাজার এক পা জড়িয়ে ধরল। তারপর রাজার কোলে উঠে গেল এক লাফে। রাজা আর রাজকুমারী দুইজনই মহা খুশি। রাণী এসে বলল, ‘আরে তুমি না ঘুমিয়ে ছিলে রাজকুমারী?’

 কেউ আর কোন কথা বলল না। তিনজনই হাসতে লাগল।   

 পরের দিন ভোরে রাজকুমারী চোখ মেলে দেখল একটা হরিন শাবক তার  কাছাকাছি হেঁটে বেড়াচ্ছে। আর তার বিছানাটা ঘাসের উপরে। সে চারদিকে তাকিয়ে দেখল সে রাজপ্রাসাদের চারদিকে যে খোলা জায়গাটা সেখানে শুয়ে আছে। আরে প্রাসাদ থেকে তাকে এত দূরে নিয়ে এসেছে সে টেরই পায়নি। সে অবাক চোখে চারদিক দেখে হরিণটাকে দেখতে লাগল।

এখানে অন্য কেউ নেই। রাজা রানী বা রাজকর্মচারীরা কেউ নেই। সে আর হরিণটা কেবল। হরিণটা ঘাস খাচ্ছে। রাজকুমারী মুগ্ধ চোখে তাকিয়ে রইল।

সকাল পেরিয়ে গেছে। রাজা রানী ঘোড়ায় চড়ে রাজকুমারীর কাছে এলো। রাজকুমারী দৌড়ে ছুটে গেল তাদের কাছে। রাজা রানী ঘোড়ার পিঠ থেকে নামাতেই  রাজকুমারী বলল, ‘দেখ, দেখ বাবা হরিণটা কত সুন্দর!‘

রাজা হাসতে হাসতে বলল, পছন্দ হয়েছে?

‘হুম। অনেক অনেক পছন্দ হয়েছে।‘

 ঘাসের উপরে বিশাল বিছানা। রাজা রানী এসে বসল সেখানে।

অনেক খন পরে রাজকুমারী নিরবতা ভেঙ্গে খুব ধীরে বলল,’ বাবা একটা কথা বলি?‘

রাজা বলল, ‘একটা নয় একশতটা বলতে পারো।‘

রাজকুমারী শান্ত গলায় বলল,’বাবা, ও তো অনেক ছোট। হরিণ বাবুটা ঘুরে বেড়াচ্ছে, ঘাস খাচ্ছে কিন্তু কান্নাও করছে। ও কেঁদেছে বাবা, ও কেঁদেছে।‘ বলেই রাজকুমারী একটু চুপ হয়ে গেল।  

রাজা রাণী কেউ কোন কথা বলল না। রাজকুমারী এবার কান্না জড়ানো গলায় বলল, ওকে দেখতে না পেয়ে হরিণ বাবুর আব্বু আম্মু কাঁদবে, তাই না বাবা?‘   

রাজা এসে রাজকুমারীকে জড়িয়ে ধরল।   

রাজকুমারী বলল, ‘গতবার তুমি যখন শিকারে গিয়েছিলে তখন তুমি যে অনেক   দিন ছিলে না। আমার খুব কষ্ট লেগেছে তোমাকে না দেখতে পেয়ে। আমি একা একা অনেক কেঁদেছিলাম, এই হরিণ বাবুটার মতন।  এই হরিণটার চোখে পানি, দেখো বাবা, দেখো। ও নিশ্চয়ই কষ্ট পাচ্ছে। পাচ্ছে না বাবা?’    

রাণী বলল,’ আমার মেয়ে অনেক বুদ্ধি হয়েছে তো। আমি অনেক খুশি।‘

রাজকুমারী বলল, বাবা আমরা ওকে ফিরিয়ে দিতে পারি ওর বাবা মায়ের কাছে। তাই না বাবা?’

রাজার চোখে পানি চলে আসলো।